La empresa espera reducir el costo del proyecto de US$2.700 millones y alcanzar un acuerdo con los gobiernos de Chile y Argentina.
LONDRES.- El mayor productor de oro del mundo, Barrick Gold, espera tomar una decisión muy pronto sobre la que podría convertirse en su próxima gran mina, el proyecto Pascua Lama, en la frontera entre Argentina y Chile.
La empresa espera reducir el costo del proyecto de US$2.700 millones y alcanzar un acuerdo con los gobiernos.
Sólo quedan un puñado de asuntos pendientes por fijar con Argentina y Chile, dijo el martes en Londres el presidente ejecutivo de Barrick, Aaron Regent, tras una presentación.
Pascua Lama, uno de los mayores proyectos auríferos, con 18 millones de onzas de oro, está en los Andes sobre el límite entre ambos países, pero no ha avanzado debido a una disputa sobre impuestos.
"Aún estamos en discusiones con ambos gobiernos para obtener el mejor paquete posible. Vamos a continuar haciendo eso y creo que somos optimistas", afirmó.
"Nos gustaría tomar una decisión de producción pronto", dijo Regent. "Es un proyecto muy fuerte, con costos muy bajos y retornos muy atractivos", precisó.
Si hay una decisión este año, la producción comenzaría a fines del 2012 o comienzos del 2013.
La primera etapa de Pascua Lama fue valuada en US$2.700 millones hace un año, pero desde entonces la desaceleración mundial ha provocado una fuerte baja de los precios de insumos, desde acero hasta petróleo, por lo que Barrick está en proceso de estimar nuevos costos.
"Existe una posibilidad de bajar algunas de las cifras; en cuánto, eso lo veremos el otro mes o luego", declaró Regent.
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