Recién a partir a 2011, y luego que la demanda muestre una recuperación más sólida, los precios de los principales productos de la chilena Soquimich -ligada al empresario Julio Ponce Lerou y principal productora del país de fertilizantes de especialidad- llegarían a los niveles pre crisis.
Así lo manifestó el gerente general de la firma, Patricio Contesse, quien indicó que durante este año la demanda se ha fortalecido -lo que se ha visto reflejado en el incremento en las ventas en todas las áreas-, pero los precios siguen aún rezagados respecto de la situación mostrada en 2008.
"Creemos que los años hacia adelante son bastante mejores, (el 2010) es un año de transición en cuanto todavía hay aspectos del mercado que no se han recuperado del todo. Claramente vemos una mejoría significativa en la venta de volúmenes de nuestros productos, pero todavía no vemos una recuperación desde el puntos de vista de los precios (...) la demanda se está acercando bastante a los niveles de pre crisis, no del todo, pero un 90%, en casi todos los productos, y creemos que los precios aún no tienden a eso, pero creemos que el 2011 en virtud que la demanda va a estar más que recuperada, una tendencia a la recuperación de los precios pre crisis", dijo.
El ejecutivo manifestó que las ventas de cloruro de potasio, yodo y litio se han incrementado entre un 15% y un 50% en el 2010. "Hay una recuperación de las ventas de cloruro de potasio, estamos vendiendo un 50% más. Las ventas de yodo (se han incrementado) entre un 15%-20%, y también del orden de un 20%-30% de recuperación en las ventas de los volúmenes de litio", dijo.
Contesse explicó que para este año las inversiones de SQM alcanzarán a los US$350 millones, concentradas principalmente en ampliaciones de capacidad en los distintos proyectos que están en marcha.
"La inversión de este año es del orden de US$350 millones, en el contexto del programa 2008-2010. Fundamentalmente las inversiones de este trienio han estado de alguna manera relacionadas al aumento de producción de nitrato en la primera región, en el proyecto de Nueva Victoria. La ampliación de capacidad de producción de yodo y de litio, y una nueva planta de nitrato de potasio que está por partir, de 300.000 toneladas de capacidad, y los aumentos periódicos en (producción de) cloruro de potasio en el salar, donde estamos en niveles de producción del orden de 1,5 millones de toneladas", dijo.
Respecto de las intenciones de la firma de incursionar en la minería metálica, Contesse explicó que por el momento siguen realizando exploraciones -con inversiones en torno a los US$10 millones-, y que en el futuro "seremos más ambiciosos que eso".
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