El sector energía acumula la mayor cantidad de proyectos de inversión en Chile, con un monto de US$21.009 millones, cifra que corresponde al 43% del total de las iniciativas presentadas al Servicio de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA).
“El desarrollo del sector es muy importante para el crecimiento de la economía, es por eso que dentro del programa de gobierno está el objetivo de crecer a tasas del 6% anual, y aquéllo va a requerir importantes inversiones”, dijo Ricardo Raineri, ministro de Energía, quien además agregó que durante esta década será necesario duplicar la capacidad instalada en generación.
De todos los proyectos, el más grande desde el punto de vista económico con una inversión de US$4.400 millones, es la Central Termoeléctrica Castilla de 2.100 MW. Perteneciente al empresario brasileño Eike Batista, su trámite fue suspendido este verano, por medio de una resolución de la Dirección Ejecutiva de la Comisión Nacional del Medioambiente (Conama), al igual que otras iniciativas termoeléctricas que ven amenazada su continuidad por retrasos en su trámite o calificaciones desfavorables. “Yo creo que los proyectos no siempre se materializan, y en relación a la demanda no me atrevería a afirmar que va a subir a niveles importantes este año”, señaló María Isabel González, gerente general de Energética.
El segundo proyecto más importante es HidroAysén, perteneciente a Endesa Chile y Colbún, el cual tendrá una potencia de 2.750 MW. y una inversión de US$3.200 millones. “Es un proyecto que se puede reemplazar, el punto es que las alternativas van a generar iguales o más impactos ambientales. Alternativas hay muchas, pero lo más rápido en caso de que no resultara el proyecto, sería reemplazarlo por varias centrales a carbón”, adelantó González.
Daniel Fernández, nuevo vicepresidente ejecutivo de HidroAysén, señaló: “Si el proyecto no tiene la rentabilidad adecuada, además si las disposiciones ambientales no se pueden cumplir, o hay mucho riesgo en términos de financiamiento, los accionistas van a destinar los fondos a otro lado”.
A su juicio, este es un propósito complejo, motivo por el cual se encuentran enfocados en despejar paulatinamente las dudas. Por lo mismo, espera que con la entrega de las respuestas, el 29 de octubre próximo, termine la incertidumbre.
A continuación está la iniciativa denominada Desarrollo de la Central Termoeléctrica Nueva Venta y Angamos de AES Gener, equivalente a US$1.800 millones. “A la fecha mantenemos en construcción Angamos, que considera la construcción de una central termoeléctrica de 520 MW de potencia bruta en el sector industrial de Mejillones (II Región). Su operación está proyectada a partir de 2011. La inversión estimada para este proyecto es de US$1.000 millones”, especificó la empresa.
“En los últimos tres años la demanda ha estado creciendo a un nivel cercano a cero, por lo tanto el parque generador que hoy día tenemos es mucho más amplio en términos de cobertura que el que existía hace tres años, por lo tanto, la instalación de nuevos proyectos eventualmente no tiene una justificación económica tan grande como si la habría tenido hace tres años”, expresó Sergio Zapata, analista de Banchile.
GEOTERMIA
Colbún está preparando un proyecto de desarrollo de energías renovables no convencionales (ERNC) centrado en base a la geotermia. La intención de la firma es sumar un potencial de 100 MW e iniciar la generación en 2015, lo que representaría una inversión estimada de US$1.000 millones.
La semana pasada Bernardo Larraín, gerente general de Colbún, junto con el ministro de Energía, Ricardo Raineri, viajaron a Nueva Zelandia, país donde la geotermia ha alcanzado un lugar importante en la matriz energética y en el que sostuvo importantes reuniones con inversionistas extranjeros.
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