El láser, que genera intensos y poderosos haces de luz, se encuentra en todas partes: desde reproductores de DVD y lectores ópticos instalados en los supermercados, pasando por los sistemas de armas, cables de fibra óptica y hasta en los equipos médicos.
El científico estadounidense Theodore Maiman estuvo a cargo de demostrar el trabajo del primer láser en 1960.
De acuerdo con el reportero de temas científicos de la BBC Jonathan Amos existe un debate sobre qué paso tecnológico fue clave para que el láser (una abreviatura de "luz amplificada por emisión estimulada de radiación") se convirtiera en una realidad.
Un problema, una solución
Sin embargo, el éxito de Maiman al estimular una barra de rubí para producir un intenso y estrecho haz de luz, alumbrándola para ello con una lámpara de flash fue, sin duda, un hito indudable, agregó.
Para ese momento, esta tecnología era considerada una clásica "solución en busca de un problema"; pero su habilidad para dirigir una poderosa fuente de energía de un lugar a otro, pronto abrió un mundo de posibilidades.
Actualmente, el mercado mundial del láser mueve entre US$5.000 y US$7.000 millones anualmente.
La mayor parte de esta cifra responde a láseres vendidos a la industria manufacturera para su uso en el procesamiento de materiales, pero otra buena parte del mercado utiliza el láser en sistemas de comunicación y para el almacenamiento de datos.
Futuro prometedor
Según indicó el reportero de la BBC Simon Ponsford, el láser también tiene un futuro brillante.
Los científicos creen que la luz amplificada por emisión estimulada de radiación tiene aún mucho por hacer.
Y es que al tiempo que los láseres se han vuelto más poderosos, su utilización abre muchas más posibilidades.
Actualmente existen planes de usarlo para manipular átomos y moléculas, para el despliegue de proteínas y para generar fusión nuclear.
Así, el láser promete más avances en el área de la astronomía y en la medicina, sobre todo en el tratamiento del cáncer.
Artículo original
Dificil establecer quien fue el primero en desarrollar esta tecnologia, porque los Rusos desarrollaban este programa al mismo tiempo y ellos reclaman la autoria de esta invencion. Pasando a otro punto. Quien introdujo el laser en CD y DVD fue SONY en esa cia,un ingeniero electronico produjo el laser que se usa hoy en todos los sistemas de sonido y video y computadoras que hasta ese momento usaban el disquete plastico. Para intentar introducir su invencion en el mercado, la Compania SONY dio a este ingeniero un plazo de 2 anios y el dinero suficiente para promocionar su idea. Asi se fue golpeando puertas de companias que podrian hacer un buen uso de esta tecnologia, pero al cabo de 2 anios nadie le daban ni la hora al ingeniero y su tecnologia. Finalmente la Cia. SONY dice al ingeniero que tendra un plazo final de 6 meses para introducir su producto y que si durante ese periodo final no hay interezados debia olvidarse de su producto y retornar a sus labores en la compania. Como ultima opcion decide visitar a la Cia. Microsoft y exponer alli su producto. Ellos Microsoft aceptan que exponga su producto y luego de su exposicion le dicen que es posible instalar este sistema en computadores y que la compania introducira este nuevo producto en un numero determinado de unidades y si funcionaba tal vez habia alli un buen mercado para esta tecnologia. Y Uds, saben el resto. La introduccion de informacion en computadores contenidos en CD fue un exito y de alli hasta hoy el sistema de grabados en laser continua vanzando. Pero que hariamos hoy sin CD DVD o Video Juegos? La informacion digitalizada contenida en Chips sufre una merma en su calidad cada vez que esta es trasladada de un artefacto a otro, no asi la informacion contenida en CD y DVD y pensar que todo esto fue posible solo porque finalmente dos personas conectaron, un productor y un usuario enetendieron la importancia de esta nueva tecnologia. De no haber sido asi no tendriamos esta tecnologia fantastica. que dicho sea de paso permite almacenar informacion sin deterioro por periodos de tiempo mucho mas largos que un vhs o disquete. Saludos. Jorge Vera
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