El mercado de los videojuegos cada vez es más grande en el país, dada la expansión de la cultura gamer en jóvenes y adultos. El fuerte del consumo ya se ha trasladado al segmento +20, un nicho que genera sus propios ingresos. Esto ha incentivado que cada vez participen más actores de un rubro altamente rentable.
Felipe Lema, estudiante de Ingeniería Civil en Computación de la Universidad de Chile, es un fanático de los videojuegos. Se declara un verdadero gamer, de esos que dedican muchas horas a la semana frente al PC o la consola. Pero no es el único, así como él, hay cientos de personas en el país que día a día alimentan la industria.
Perteneciendo a RYUUHO, grupo organizado de videojuegos de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de su universidad, Lema dice que conoce muchos ingenieros y diseñadores chilenos que ayudan a desarrollar juegos para empresas de afuera. Esto en un contexto de fuerte crecimiento global de la industria, poco golpeada por la crisis.
Hoy son dos las marcas que dan la cara por el país en el globo, Wanako Games y ACE TEAM. La primera fue pionera en el rubro a comienzos de esta década y la segunda es el equipo detrás de un solo título que pronto arrasará en el retail europeo. El producto de ambas ha llevado a que hoy Chile encabece el negocio a nivel regional.
NEGOCIO REDONDO
Antes de la crisis, el mercado mundial del videojuego crecía a una tasa del 80% anual, cifrando sus ganancias 2007 en US$31 mil millones, revela el gremio nipón de la plaza. Estados Unidos y Japón se llevan el 70% de los ingresos. Pero este año, se redujo el precio de las consolas en un 33% en Asia, según datos de la editorial Enterbrain.
Según estimaciones hechas por Prenticewaterhouse Coopers en base a datos OCED, hoy cerca del 53% de los ingresos totales del sector son aportados por los juegos on line y wireless, en tanto el imperio de las consolas acota su participación a un 41%. Internet marca el futuro del negocio y las apuestas locales han sabido adaptarse.
En Argentina, por ejemplo, la firma Three Melons ha implementado el advergaming, tendencia que combina entretenimiento con la publicidad. La innovación ha cosechado buenas cifras, la campaña para la marca Lego costó US$450 mil en desarrollo y publicidad, atrayendo 20 millones de usuarios y 160 millones de minutos de audiencia.
Tras dos años de arduo trabajo, los tres hermanos Bordeu estrenaron en abril del presente su ópera prima Zeno Clash, un ambicioso juego para PC de elevada calidad gráfica. En cuatro meses, ACE TEAM ya se ha hecho nombre en la plataforma mundial de distribución digital STEAM VALVE y cosecha importantes ingresos en la ex URSS.
"Tenemos contratos de distribución digital y retail del juego en Rusia, Japón y Polonia, a nivel de ventas nos ha ido bien, ha sido una sorpresa", explica Carlos Bordeu, fundador y gerente de la joven firma. Ahora los publishers de Japón están en la mira.
"Respecto al tamaño acotado de su mercado y la cantidad de copias que se vendieron, la recepción en Europa del Este fue impresionante", dice el diseñado, considerando que no hicieron nada pensando en sus gustos. Eso sí, Estados Unidos y Europa siguen siendo los mejores compradores, en cambio Latinoamérica sólo es el 1% de sus ventas.
En efecto, EEUU alberga el 50% de la compra mundial, dice Bordeu. Pero proyecciones de la OCED evidencian el potencial de crecimiento de nuestra región, que ha duplicado el gasto en los últimos años. "Dentro de Latinoamérica, Chile ha sido de los mejores compradores, considerando que es mucho más chico que Brasil y Argentina".
Ahora vienen nuevas etapas. El éxito de ACE TEAM los ha llevado a negociar fuertemente la posibilidad de llevar su juego a otros formatos. "Zeno Clash tiene una oportunidad concreta de llegar a XBox Live Arcade, el formato de distribucion digital de Microsoft", anticipa el gerente de la compañía.
INDUSTRIA DEL FUTURO
Antes de la irrupción del Zeno Clash, la única productora que llevaba títulos a Estados Unidos era Wanako Games. Hoy son grandes distribuidores de juegos para celulares.
La firma nació a comienzos de década, reuniendo un poderoso equipo de diseñadores y programadores chilenos y argentinos en una proeza única, acaso visionaria para la época, crear cinco juegos para niños norteamericanos sentados frente al PC. Su misión siempre fue dar el impulso inicial al talento del Cono Sur en el development.
Los hermanos Bordeu estuvieron cuatro años trabajando para Wanako antes de fundar su propia empresa. Sus ambiciones eran mucho mayores, así que decidieron desarrollar un juego de forma independiente, tras años de experiencia modificando juegos populares como el DOOM II mediante parches. Así fue como partieron.
Esta experiencia marca pauta de lo que podría venir en Chile, una industria en ascenso. "Creo que Latinoamérica es potencialmente una región que puede crear juegos de muy buena calidad. Los costos de desarrollo de videojuegos no están en equipos ni en tecnología, sino que en know how y en recursos humanos", estima Bordeu.
En esto, Chile tiene una ventaja competitiva, los sueldos son más bajos que en EEUU, por tanto los costos de mantener al capital humano activo dos años es mucho menor.
Según Lema, la mayoría de los fans "se ajusta perfectamente al modelo de desarrollo de videojuegos, que consiste en tener entregables entre cortos periodos de tiempo e irse adaptando rápidamente a cambios muy fuertes. Ahí la pillería del chileno ayuda mucho". Además, está el beneficio que reporta la masificación de la cultura gamer.
"En el alma de un desarrollador de videojuegos hay un fanático", añade Bordeu y concluye que "dentro de 10 años más todo el mundo va a jugar videojuegos y va a ser tan aceptado y normal como ver películas en el cine". Se avista un gran potencial.
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