Grupo Angelini Ingresará al Negocio de Energía Solar

En el período de enero a septiembre 2009 la empresa vendió 308 mil toneladas de gas licuado, cifra inferior en un 0,5% al año anterior.

El gerente general de Abastible (de propiedad del Grupo Angelini), José Odone, adelantó a ESTRATEGIA que para el próximo año están observando nuevas posibilidades de extender las aplicaciones del gas licuado, como también orientar sus negocios hacia otras áreas como la energía solar.

Durante el período de enero a septiembre 2009 Abastible alcanzó una utilidad de $30.889 millones, lo que representa un aumento de 27,8% respecto al ejercicio anterior, esto se explica fundamentalmente por un mayor resultado operacional (EBIT), originado en márgenes superiores, y un incremento en ventas físicas en el canal envasado. La empresa vendió 308 mil toneladas de gas licuado, cifra inferior en un 0,5% a la de 2008, alcanzando una participación de mercado de 34,9%, detrás de Lipigas (37,6%) y sobre Gasco (27,5%).

—¿Cuál es el balance que hacen del 2009?

—Fue un buen año, tuvimos muy buenos ingresos, pero el próximo se presenta un poco menos auspicioso desde el punto de vista de las ventas.

—¿Por qué?

—Porque naturalmente la llegada del gas natural licuado (GNL) significó que muchas industrias que estaban siendo abastecidas con gas licuado están volviendo a ese producto. Sin embargo, como ha ocurrido, nosotros mantenemos nuestro interés en conservar la industria y competiremos adecuadamente para lograrlo.

—¿Cómo van a enfrentar ese escenario?

—Esperamos disponer de buenas tarifas, también que la devolución del precio del petróleo no sea tan grande y que nos permita, por lo tanto, tener precios competitivos con el gas natural.

—¿Para el próximo año tienen pronosticado alguna fusión con otra empresa?

—Estamos observando nuevas posibilidades de extender las aplicaciones del gas licuado, como también orientarnos hacia otras posibilidades energéticas como la energía solar y otras investigaciones que estamos haciendo al respecto.

—¿Qué área de la empresa pretenden potenciar?

—El campo energético es uno que está cambiando rápidamente y, por lo tanto, las empresas de energía tenemos que estar muy atentos a estos cambios, y buscar las oportunidades que se puedan presentar para desarrollarlas.


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El sol del Sahara dará luz a Europa

Un consorcio de empresas anuncian un ambicioso proyecto que enviará energía solar desde el desierto africano hacia Europa.

Un consorcio formado por doce empresas europeas anunció la puesta en marcha de un ambicioso proyecto de energía sostenible cuyo escenario será el soleado desierto del Sahara.

El proyecto, llamado Iniciativa Industrial Desertec, pretende en 2050 poder proveer a Europa del 15% de la energía que el continente necesita.

La inversión será de unos US$400.000 millones y en ella participarán, entre otras, el Deutsche Bank, Siemens y la empresa energética E.On.

El consorcio tiene su sede en Munich (Alemania) y espera poder empezar a enviar electricidad a Europa en 2015.

El objetivo del proyecto es generar electricidad basada en energía solar a través de una amplia red de plantas de energía y redes de suministro a lo largo del norte de África y el Medio Oriente.

“Llegó el momento de que la idea se haga realidad”, dijo el presidente de la empresa, Paul van Son.

“Esto implica una intensa cooperación con muchas partes y culturas, para crear una base sólida de inversiones viables en tecnologías de energía renovable y redes de suministro interconectadas”.

El primer paso para concretar ese objetivo será la construcción de enormes campos de energía solar en el desierto del Sahara, en el norte de África. Allí se usará una tecnología llamada energía solar concentrada que utiliza espejos parabólicos para dirigir los rayos del sol hacia unos contenedores de agua.

"INICIATIVA CRUCIAL"
Esa agua, sumamente caliente, dará energía a unas turbinas de vapor que generarán electricidad las 24 horas, todos los días del año.

La electricidad resultante será trasladada a grandes distancias hacia Europa a través de cables de alta tecnología que tienen poca pérdida de energía.

Según Van Son, esto implica un paso “crucial” en la transición de Europa, el norte de África y Medio Oriente hacia energía renovable.

Actualmente ya existen algunos proyectos pequeños similares en España y el norte de África, pero ninguno de la escala que tendrá el de Desertec.

El proyecto tiene el apoyo de la canciller alemana, Angela Merkel, quien ha manifestado sus deseos de independizarse del suministro de gas ruso.

Varios países del norte de África también han expresado un gran deseo de unirse al plan, según afirma la compañía, utilizando su mayor fuente de recursos naturales renovables: el sol.

El consorcio de empresas enfatiza que parte de la electricidad producida en estos campos solares será destinada al uso doméstico de los africanos. Además señalan que el norte de África tiene una baja población en proporción al tamaño de su desierto.

El proyecto ha recibido críticas de quienes afirman que recrea el modelo de aprovisionamiento desde el exterior, y evoca los fantasmas del colonialismo.

El príncipe Hassan de Jordania es otro partidario de la iniciativa.

También participan del jugoso emprendimiento la empresa española Abengoa Solar, ABB, MAN Solar, RWE, Münchener Rück, M+W Zander, Schott Solar y la argelina Cevital.

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Stanford Ovshinsky: "Chile tiene un recurso natural mucho más valioso que el petróleo"

El apellido Ovshinsky difícilmente hace pensar en alguien como Edison o Ford, pero los autos a hidrógeno, los CD y DVD regrabables, las memorias de los computadores, las pilas de níquel-metal, las celdas de combustible de hidrógeno y los paneles solares delgados son apenas una muestra de una extraordinaria inventiva que ya dura casi 87 años y que en nada envidia a la de ambos genios universales.

Stanford Ovshinsky, estadounidense hijo de inmigrantes de Europa oriental, estuvo en Chile por primera vez la semana pasada, invitado por el proyecto Imagen País y por privados.

En Antofagasta fue uno de los panelistas clave del seminario solar 2009. Justamente la masificación de paneles solares de bajo costo ha sido uno de sus principales objetivos, para lo cual cuenta con una planta de producción en serie en EE.UU.

Desde el techo

- ¿Cuál es su visión del potencial de desarrollo de este tipo de energía en Chile?

"Arabia Saudita sólo era desierto antes de que se encontrara petróleo, que no es un recurso renovable. Chile tiene un recurso natural en el Sol mucho más poderoso que el petróleo y en el desierto tiene mucho espacio para poner colectores que podrán distribuir energía a sus ciudades o captarla también desde el techo de sus casas. Es mucha energía y será renovable por los próximos 5 mil millones de años. Tiene también personas con talento natural y suficiente visión para hacer esto realidad".

- En Chile hay personas que abogan por la opción nuclear, ¿qué le parece eso?

Yo creo que la energía nuclear está a 93 millones de millas de distancia y se llama Sol. Las instituciones científicas gastan cientos de miles de millones de dólares para alcanzar la fusión nuclear, pero esa es una apuesta a largo plazo y puede llegar demasiado tarde. No tenemos que esperar la fusión nuclear y, además, la radiación de la energía obtenida hoy por fisión no es buena. Basta con usar esa muy buena fuente de energía global que está sobre nosotros. Y Chile está en plena forma para obtenerla".

-¿Cuál es su recomendación respecto del potencial de litio con que cuenta Chile?

"El litio es muy útil y se ha convertido en un componente muy importante para las baterías de los vehículos eléctricos e híbridos. Son muy afortunados en contar con él y por eso debería desarrollarse a la brevedad para hacerlo disponible a la gente que quiere construir esas baterías y también para otros fines".

Amor por las máquinas

Ovshinsky desde muy pequeño se vinculó con la ciencia y la tecnología. La vía fueron los libros que devoró desde los cinco años gracias a la carta blanca que le dieron los encargados de la biblioteca pública de su ciudad, Akron, en el estado de Ohio, y también su gran atracción por las máquinas. "Me enamoré de las formas y mecanismos", recuerda.

Cuenta que cuando tenía unos veinte años creó su primera máquina, un torno automatizado. "Inmediatamente General Electric hizo pruebas de ella y concluyó que todos los libros que hablaban de maquinaría deberían de cambiar porque había hecho algo mejor en varios órdenes de magnitud".

Las máquinas fueron el principio. Hacia los 50 ya estaba lanzado en el desarrollo de nuevos materiales. Junto con su esposa fundaron en 1960 la empresa Energy Conversion Devices, con el objetivo de fomentar el uso de las energías renovables en una época que nadie las tomaba en cuenta. Hoy la nanotecnología y el aprovechamiento del hidrógeno como combustible para vehículos son su gran apuesta por el futuro.

¿Quién es?

Stanford Ovshinsky es un inventor y científico estadounidense que, en los últimos 50 años, ha obtenido más de 400 patentes, en su mayoría de inventos relacionados con energía y tecnologías de la información. A pesar de no tener educación universitaria ha sido nombrado doctor honoris causa de connotadas universidades.

Este hijo de inmigrantes judíos nació en Ohio en 1922.

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Energías no convencionales buscan su consolidación en Chile

Según estimaciones del gobierno, se espera que en marzo de 2010 el 22% de la capacidad instalada sea aportada por energías renovables no convencionales. El ministro de Energía Marcelo Tokman, valoró las iniciativas para no seguir dependiendo de Argentina.

Según estimaciones del gobierno, se espera que en marzo de 2010 el 22% de la capacidad instalada sea aportada por energías renovables no convencionales. El ministro de Energía, Marcelo Tokman, valoró las diferentes iniciativas para no seguir dependiendo de lo que suceda con Argentina.

Las energías limpias con bajo impacto ambiental han cobrado vigencia durante los últimos años. Los problemas medioambientales y la necesidad de diversificar la matriz energética han llevado a impulsar nuevas formas de suministro. Sin ir más lejos, el viernes recién pasado la Presidenta Michelle Bachelet inauguró el parque eólico Monte Redondo, de propiedad de la generadora francesa GDF Suez, que aportará 38 megawatts (MW) al Sistema Interconectado Central (SIC) a través de 19 aerogeneradores de 80 metros de alto con un aporte de 2MW cada uno.

La iniciativa contempla una inversión de 100 millones de dólares y permitirá entregar energía verde a 57 mil hogares del SIC reduciendo las emisiones de gases con efecto invernadero en unas 54 mil toneladas de CO2 al año, informó La Nación.

Otras de las generadoras que busca mitigar el impacto ambiental es la central hidroeléctrica Chacabuquito, que se convirtió en la primera del país en emitir bonos de carbono y que desde 2002 ha logrado reducir alrededor de 400 mil 500 toneladas de CO2. La central, que pertenece a Colbún (Grupo Matte), genera 26 MW y se ubica en el valle del Aconcagua, en las cercanías de Los Andes.

Bonos de carbono

Los bonos de carbono son un mecanismo que nació al alero del Protocolo de Kioto en 1997, el cual obliga a que los países desarrollados reduzcan sus gases “efecto invernadero”. Es por eso que para ayudar a mitigar esta situación, diversas empresas principalmente de países en vías de desarrollo comenzaron a perfeccionar su producción con componentes más limpios y de ese modo “ayudar” a otras naciones a controlar sus gases contaminantes con las transacciones de bonos de carbono.

El gerente de Asuntos Corporativos de Colbún, Carlos Abogabir, sostuvo que “esta central provee a Chile energía limpia, renovable y propia con un impacto ambiental mínimo, ya que permite un desarrollo sustentable y armónico con el medio ambiente”.

En ese sentido, agregó que “dentro de la dinámica de la empresa el tema del calentamiento global es un asunto importante y el desarrollo de energías limpias como la hidroelectricidad permiten generar progreso en el país manteniendo una generación amigable con el medio ambiente”.

En cuanto a la efectividad de las plantas hidroeléctricas, el gerente de Asuntos Corporativos de Colbún, agregó que “Chile debe aprovechar más su potencial para generar este tipo de energías, puesto que en la actualidad sólo se utiliza el 20% de la capacidad que ofrece el territorio geográficamente”.

Colectores solares

En otra faceta del impulso que se le está dando a las energías renovables no convencionales (ERNC), Codelco junto al Ministerio de Energía lanzaron el Colector Solar LEC, que tiene como principal función calentar agua a través de energía solar, limpia y renovable, capaz de conseguir ahorros en combustibles de hasta un 70% en la zona centro y en un 80% en la zona norte del país.

En este contexto, el ministro de Energía, Marcelo Tokman, comentó que “la principal razón por el cual el Ejecutivo ha impulsado fuertemente todas las energías verdes es para que Chile no esté al arbitrio de lo que ocurre en Argentina (en materia gasífera)”. Además añadió que “éstas usan recursos naturales por los que no se debe pagar, permitiendo afrontar los grandes desafíos que tenemos como país para mitigar los gases con efecto invernadero y en eso nos ayudan todas las alternativas de energías renovables que están reemplazando a las que sí queman combustibles fósiles,” explicó.

Tokman enfatizó que Chile cuenta con un gran potencial para seguir trabajando no sólo en la energía solar, sino que también se debe aprovechar el viento y el recurso hídrico. “Las tecnologías están bajando de precio y eso ha significado que podemos contar con todos estos beneficios para fomentar la sustentabilidad en términos de cuidado del medio ambiente, sin que esto signifique mayores costos… los conectores solares son una fuente de energía limpia y competitiva que debemos seguir impulsando para no sólo depender de las alternativas convencionales”, explicó.

Los conectores solares están dentro de la ley que entrega una franquicia tributaria -entre un 20% a un 100% del valor del sistema solar térmico- a la instalación en viviendas nuevas de hasta 4.500 UF.

Con estos avances, Chile duplicará su capacidad instalada de energías renovables no convencionales en el período 2006 a 2010. Para ello, el gobierno ha llevado adelante diversas acciones y se han destinado más de 500 millones de dólares para crear instrumentos de fomento al desarrollo de las ERNC. En esa línea, Tokman complementó que “Chile ha dado un giro al impulso de este tipo de energías y podemos afirmar que estamos construyendo un contexto favorable para su desarrollo y se espera que al término de este mandato un 22% de la capacidad instalada sea aportada por energías renovables no convencionales”.

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El nuevo mapa de la energía solar en el norte

El ingeniero comercial Mauricio Ciocca vive hace 15 años en San Pedro de Atacama. Sus tres restaurantes están siempre llenos y el turismo, la principal actividad económica del pequeño pueblo, sigue creciendo. Las cosas, dice, marchan bien. Pero hay un problema que les amarga la vida a él como y a los cerca de 3 mil habitantes del lugar: los servicios básicos de agua y de electricidad ya no dan abasto. La pequeña planta generadora de electricidad y de tratamiento de agua (que funciona con diésel y gas natural) fue creada originalmente para dar luz y agua a un poblado chico. Pero hoy este sistema colapsa con los 25 mil turistas que llegan cada año.

Pero los sampedrinos ya encontraron la solución.

Una solución barata, poderosa y limpia, que ha estado todo este tiempo ahí, sobre sus mismas cabezas. El próximo año, San Pedro tendrá una granja de energía solar fotovoltaica que asegurará el suministro eléctrico del pueblo.

Con una hectárea de extensión, será la primera de su tamaño conectada a un sistema aislado en Latinoamérica y posicionaría turísticamente a San Pedro como un "pueblo solar".

El Gobierno va a licitar el proyecto y entregará un subsidio a la empresa que se lo gane.

TESORO DEL DESIERTO

El desierto de Atacama tiene uno de los niveles de radiación solar más elevados del mundo, sólo comparable al de otros desiertos como el Sahara o Mojave en Estados Unidos. "Las condiciones para la energía solar son óptimas no sólo por la radiación. También nos beneficia el clima seco, tener los cielos más despejados del mundo y miles de kilómetros de terrenos disponibles que se podrían utilizar", dice Marcela Angulo, gerenta de Medio Ambiente de la Fundación Chile, una de las principales promotoras de la energía solar en Chile. La fundación maneja una cifra que sirve para hacerse una idea: con sólo el 1 por ciento de superficie del desierto de Atacama destinado a energía solar, alcanzaría para satisfacer la demanda eléctrica de todo Chile.

¿Por qué, entonces, no tenemos el desierto cubierto de paneles solares?

Principalmente, porque saldría demasiado caro, comparado con otras alternativas más baratas -y contaminantes- como las centrales a carbón.

Sin embargo, la energía solar está creciendo tan rápido en países como Estados Unidos, España y Alemania (alrededor de un 40 por ciento cada año), que la tecnología es cada vez más barata y accesible.

El ministro de Energía, Marcelo Tokman, cree que la entrada de la energía solar es inminente: "Tan sólo el año pasado, era una tecnología que estaba lejos de ser una alternativa económicamente eficiente para Chile. Esta situación está cambiando rápidamente. Al menos la tecnología fotovoltaica ha tenido un brusco descenso de sus costos de inversión, estando cada vez más cerca de ser competitiva en Chile. Hemos visto varias empresas interesadas en emprender proyectos fotovoltaicos aquí", afirma.

Una de ellas es la empresa española SICE, que aterrizó en Chile con varios proyectos en carpeta, como explica su gerente comercial, Felipe Torres: "Diseñamos una pequeña granja solar con paneles fotovoltaicos para una localidad de la Tercera Región con 80 casas donde no llega la luz. La idea es que cada casa tenga 4 ampolletas, pueda conectar un computador, un refrigerador de bajo consumo, una televisión y un calentador de agua. Presentamos el proyecto a un organismo para que lo financie y estamos esperando los resultados".

También están postulando a una licitación de paneles solares fotovoltaicos para dar electricidad a 39 postas y escuelas en localidades rurales de la Cuarta Región que no cuentan con tendido eléctrico. "Como solución en una zona donde ahora mismo no hay energía y faltan recursos, la energía solar es espectacular y se pueden hacer muchísimas cosas", afirma Torres.

SOL Y COBRE

A un costado de la ruta a Calama hoy existe una zona industrial totalmente árida e inhóspita, sin vegetación ni fauna, que muchos usan como vertedero ilegal. En menos de un año, este paisaje cambiará radicalmente: una superficie equivalente a 65 canchas de fútbol será limpiada y cubierta con paneles solares fotovoltaicos. Se trata de Calama Solar 1, la primera planta solar de generación eléctrica en Chile y Latinoamérica, que comenzará a funcionar en diciembre de 2010.

La empresa ibérica SolarPack -una de las 10 mayores en su rubro en España- presentó hace algunas semanas la declaración de impacto ambiental de este proyecto, que generará 9 MW de electricidad para vender a las principales mineras de la región (están negociando con Codelco Norte, BHP, Collahuasi y Xstrata).

Jon Segovia, socio director de SolarPack Chile, cuenta que, además, en 3 ó 4 meses la firma va a presentar otros cinco proyectos fotovoltaicos de tamaños similares en el Norte Grande. En total, podrían generar unos 60 MW con energía del sol (equivalente a la electricidad para abastecer a 33 mil personas).

Seiscientos kilómetros más al sur, en la provincia de Chañaral, los habitantes están preocupados porque entre 2010 y 2011 va a cerrar la producción de la mina El Salvador por el agotamiento del mineral. Para evitar que se produzca un drama como el de Lota, la Presidenta Bachelet pidió crear un grupo especial de trabajo para hacer una reconversión productiva de la zona. Aquí es donde la energía solar podría jugar un rol clave. El plan es que la fundición y refinería Potrerillos siga activa para promover emprendimientos de nuevas vetas mineras medianas y pequeñas en la zona.

"El problema es que no tienen agua. En el norte, los proyectos medianos y pequeños no pueden pagar los costos de hacer una gran planta desaladora y llevar el agua a la cordillera. Y la energía solar en el desierto de Atacama puede cumplir un doble propósito: producir energía y producir agua. Es la clave para el desarrollo del norte", dice Marcela Angulo, y agrega: "Tenemos la misión de transformar el desierto de Atacama en un polo de energía solar para 2018".

La iniciativa "Plataforma Solar Atacama" de la Fundación Chile planea transportar el agua salada unos 20 o 30 kilómetros al interior, donde estaciones desalinizadoras calentadas con energía solar sacarán parcialmente la sal del agua, mientras la energía que sobre la seguirán bombeando para ser usada en los procesos mineros.

"No basta con la energía solar sola, o con la desalinización del agua sola. Hay que crear sistemas complejos, donde todos los elementos se potencian unos a otros y rentabilizan el conjunto", afirma Angulo. "Si logras con estos sistemas combinados solucionar la escasez de agua y proveer de energía barata y limpia, entonces bingo, es ganarse la lotería".

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Carreteras inteligentes con tecnología solar

Colaboración de Candy

Como si fuera un gigantesco juego de video. Más o menos así es como se verían las carreteras en Estados Unidos si el proyecto de Solar Roadways llegase a convertirse en una realidad.

Se trata de una iniciativa que busca transformar a las rutas de todo el país en "carreteras inteligentes" construidas con paneles solares.

Recientemente, el Departamento de Transporte estadounidense le concedió a esta empresa un contrato de US$100.000 para que continúe desarrollando un prototipo de panel solar resistente, para reemplazar a las autopistas de asfalto tradicionales.

Cada panel, de cuatro metros por cuatro metros, tiene la capacidad de producir 7,6 kilovatios por día y según le dijo a BBC Mundo Scott Brusaw, uno de los dos fundadores de la empresa, si estas vías se implementan en todo el país, generarían tres veces más electricidad de la que necesita todo el territorio estadounidense.

Para darnos una idea en una escala más pequeña, un kilómetro y medio de cuatro carriles construido con estos paneles podría generar (y almacenar) electricidad suficiente para abastecer cerca de 500 hogares.

Para evitar accidentes

No sólo contribuye en la lucha contra el cambio climático porque descarta el uso de asfalto, una sustancia derivada del petróleo, sino que también abre el camino -una metáfora bastante apropiada en este caso- para los automóviles eléctricos, ya que éstos pueden recargarse en cualquier lugar de la carretera, dice la empresa.

Otra ventaja de los paneles es que "tienen incorporado una suerte de calefacción para evitar la acumulación de nieve durante el invierno".

"Esto le permitirá al Departamento de Transporte ahorrar gran parte del presupuesto que destina a los vehículos para limpiar los caminos de nieve, las palas y demás herramientas", le explicó Brusaw a BBC Mundo.

En cuanto al sistema de señalización, no hace falta pintar las líneas sobre la ruta: ésta contiene unas lámparas LED (acrónimo del inglés que significa diodo de emisión de luz) que se iluminan marcando las rayas blancas y amarillas, "lo cual las hace más visibles por la noche, especialmente para la gente que tiene problemas de visión, y también cuando llueve".

Además, como también cuentan con un sensor que reconoce por el peso si hay un animal, un transeúnte u otro carro en la cercanía, tiene la capacidad de indicarle al conductor si debe frenar o desacelerar la marcha.

Primero los estacionamientos

Según Solar Roadways, se necesitan alrededor de 5.000 millones de estos paneles solares (de 4m. x 4m.) para cubrir todas la superficies asfaltadas del país. Si tomamos en cuenta que cada panel tiene un valor de cerca de US$10.000 el costo total resulta exorbitante.

Sin embargo para Brusaw los beneficios a largo plazo son tales que los gastos se compensan.

Pero para que este proyecto se lleve a la práctica aún falta poner a prueba el material y evaluar su resistencia, ya que "sería la primera vez que se conduce un automóvil sobre vidrio".

Por esta razón, en esta primera fase -la idea es colocar los paneles solares en los estacionamientos, "donde los autos circulan a menor velocidad", explica Brusaw a BBC Mundo.

Solar Roadways tiene previsto que la primera planta para la fabricación de estos paneles comience a funcionar dentro dos años.

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Expertos analizarán el futuro económico y científico de las energías solar y eólica en Antofagasta

Seminario "Energías renovables no convencionales; energía solar y energía eólica" se realizará el próximo 24 y 25 de septiembre.

Las instalaciones para medir la fuerza y constancia del viento y la radiación solar, la experiencia y aplicación de la energía termosolar, la evaluación para producir electricidad a partir del oleaje en Chile, entre otros temas, serán expuestos en el seminario "Energías renovables no convencionales; energía solar y energía eólica", que se realizará el próximo 24 y 25 de septiembre.

La actividad es organizada por el Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Antofagasta, unidad académica pionera en este tipo de estudios en la Segunda Región, y en ella participarán expertos nacionales y extranjeros, tanto del sector universitario como empresarial.

Dada sus características propias, la Región de Antofagasta presenta insuperables condiciones para desarrollar potencial energético alternativo en Chile. De hecho, en este encuentro se presentarán ponencias sobre los proyectos fotovoltaicos y de un parque eólico en la zona, que ya están en marcha.

Como explica el académico del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la UA y organizador del evento, Edward Fuentealba, el objetivo del seminario es “difundir las actividades que se van a realizar en torno a las energías alternativas y fomentar la vinculación entre nuestro quehacer y la comunidad en general, especialmente con los ex alumnos de la facultad”.

Experiencia

Según el portal Universia, son varios los académicos de la Facultad de Ingeniería de la UA que este año regresaron al plantel luego de especializarse en el tema energético en el extranjero, específicamente en Brasil. Relatar la experiencia acumulada en dicha nación, tanto a nivel de inversiones, proyectos e investigación, es también un objetivo del seminario.

“También concurre el sector empresarial como Codelco Norte y GDF Suez pues la idea es conocer sus proyectos y las inversiones planificadas hacia el futuro, lo cual será muy beneficioso también para nuestros estudiantes”, comentó el académico.

La UA acaba de crear el Centro de Desarrollo Energético, entidad que agrupara y potenciará todo el trabajo científico que se realiza a nivel local en torno a estos temas.

Invitados

Algunos de los expositores en este importante seminario serán, por ejemplo, Sergio Colle, profesor e investigador de la Universidad Federal de Santa Catarina de Brasil; Aldo Arriagada, de la empresa GDF Suez Energy Andino; Patricio Monardez, de Baird & Associates S.A, y Abdón Narváez, de Codelco Norte.

Por parte del sector universitario, estarán presentes los investigadores Luis Vargas Díaz, de la Universidad de Chile; Marcos Crutchik, de la Universidad de Antofagasta, y Wilfredo Jiménez, de la Universidad Católica del Norte.

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Una central eléctrica... en el espacio

Colaboración de AO

El sueño de obtener una fuente de energía eléctrica limpia e "inagotable" podría hacerse realidad en el espacio. Japón anunció esta semana un ambicioso proyecto de investigación que tiene como fin la instalación de una central eléctrica solar extraterrestre.

La idea de utilizar los rayos de sol fuera de la atmósfera como fuente de energía eléctrica podría dejar de sonar a ciencia ficción.

Esta semana, el Instituto para Experimentos Espaciales sin Tripulación Humana de Japón -un centro de investigación financiado por el gobierno nipón- presentó un proyecto para construir un "satélite" cubierto de 4 kilómetros cuadrados de paneles fotovoltaicos capaz de "atrapar" la energía solar en el espacio y devolverla a la Tierra.

El aparato -que orbitaría alrededor del planeta- podría transformar el calor solar en electricidad y ésta a su vez en micro-ondas capaces de ser transmitidas sin cables.

Ya en la Tierra, esas ondas serían convertidas de nuevo en electricidad.
Limpia e inagotable

Este proceso, aparentemente sencillo, es una de las grandes quimeras de los astrónomos y los investigadores de las energías renovables.

Los rayos de sol –una fuente de energía limpia e "inagotable"- son varias veces más poderosos fuera de la atmósfera que los que inciden sobre la superficie terrestre.

Además, estas futuras estaciones eléctricas espaciales nunca quedarían en penumbra -estarían a salvo de las noches y de las inclemencias del tiempo- ya que orbitarían alrededor de la Tierra siguiendo la dirección de los rayos del sol y no emitirían CO2.

Sin embargo, existe un problema. Hasta el momento, la tecnología necesaria aún no está desarrollada y los costes para transportar los paneles solares a más de 36.000 kilómetros sobre la superficie terrestre serían enormes.

"Los gastos deberían reducirse a una centésima parte de las estimaciones actuales para que la estación espacial solar fuera comercialmente viable", comentó Hiroshi Yoshida, consultor en materias espaciales y de defensa, a la publicación económica Financial Times.

En este sentido, el proyecto japonés tiene objetivos ambiciosos. Dirigido por la Agencia de Exploración Espacial japonesa, el plan cuenta con la participación de 16 compañías, entre ellas la multinacional Mitshubishi Electric.

Según la cadena de televisión económica Bloomberg, la primera fase del proyecto costará cerca de US$21.000 millones de dólares.

Los cuatro primeros años se dedicarán a investigación y desarrollo y, de cumplirse los objetivos, los lanzamientos podrían comenzar en 2015.

Si el proyecto llega a buen puerto, la estación eléctrica espacial podría empezar a funcionar en 2030 con una capacidad de producción de 1 gigawatio de energía, el equivalente al consumo eléctrico anual de cerca de 300.000 hogares de Tokio.

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Solarpack lista para construir primera planta solar de Chile

Colaboración de Mago

La firma española de energía Solarpack presentó una declaración de impacto ambiental para construir y operar la primera planta solar de Chile, en la II Región, según documentos presentados al regulador ambiental nacional, Conama.

La planta de 9MW (9 millones de Watts) se instalará en la ciudad de Calama, norte del país, y contará con 133.056 paneles fotovoltaicos en más de 65ha.

De aprobarse, la central estará lista para entrar en operación a fines del 2010, señaló a BNamericas el director de Solarpack Chile, Jon Segovia.

Los dineros para el proyecto de US$40 millones estarán compuestos por una combinación de deuda con bancos locales y patrimonio de la empresa.

El ejecutivo indicó que, a diferencia de otras fuentes energéticas de carbono, la firma ofrece precios fijos que solo fluctúan con el dólar, destacando el atractivo de esta fuente energética.

Las mineras en el norte de Chile ya han expresado su interés en comprar energía de las plantas solares propuestas para la región, informó este año el regulador nacional del sector CNE.

Solarpack inauguró oficinas en Chile a mediados del 2008. La planta Calama Solar I es la primera de las seis propuestas por la compañía para el país y las inversiones debieran totalizar US$240 millones.

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Chile apuesta a la energía solar

Colaboración de kENNY

Pese a tener una de las más altas tasas de acceso a la red eléctrica en Latinoamérica -casi un 99%- aún quedan familias completas que debido a su extremo aislamiento aún no pueden acceder a este servicio tan básico para el resto de los chilenos.

Por otra parte, el interés de adquirir productos eficientes energéticamente para el hogar y construir viviendas cada vez más “amigables con el medio ambiente” en términos de ahorro de energía es cada vez mayor.

Es por esto que les presentamos a continuación un par de buenas noticias en ahorro energético.

La primera, es el Programa de Electrificación Rural que promete dotar de energía eléctrica al 96% de los hogares rurales para el 2010.

La segunda buena noticia es la promulgación de la franquicia tributaria para la adquisición e instalación de colectores solares para agua caliente sanitaria, beneficio que beneficiará especialmente a las familias de menores recursos.

Más información, después del video.

Programa Nacional de Electrificación Rural



El Programa Nacional de Electrificación Rural, fue creado por el Gobierno a fines de año 1994, como parte de la estrategia para superar la pobreza, elevar la calidad de vida de los sectores rurales, e integrarlos al proceso de desarrollo económico y social del país, siendo la Comisión Nacional de Energía, (CNE) desde sus inicios el Organismo Coordinador y Técnico a nivel central.

El PER es financiado a través del Fondo Nacional de Desarrollo Regional, FNDR, y, a partir del año 2003, vía convenios de préstamo con el Banco Interamericano de Desarrollo, BID, en donde se define que el organismo ejecutor es la SUBDERE y el organismo co-ejecutor la CNE.

Sus objetivos específicos apuntan a solucionar las carencias de electricidad y/o a mejorar la calidad del abastecimiento energético de viviendas y centros comunitarios en el medio rural, disminuyendo así los incentivos para la migración de familias campesinas a zonas urbanas, fomentando el desarrollo productivo, y mejorando la calidad de vida, junto con oportunidades de acceso a educación y salud.

Para cumplir estos objetivos, el Gobierno de Chile ha comprometido alcanzar una cobertura de 96% de viviendas rurales electrificadas a nivel nacional al año 2010 y mejorar la calidad del abastecimiento de energía en comunidades aisladas, con un énfasis en el fomento del uso de las energías renovables.1

Chile alcanzó durante el 2007 la meta de electrificación rural del 93,3 por ciento y hoy alcanzamos incluso un 94 por ciento, lo que ubica al país en el primer lugar en América Latina, junto a Costa Rica. Esto significa que 517 mil familias rurales chilenas cuentan con suministro eléctrico. No obstante todos los esfuerzos realizados, hoy permanecen 37 mil familias sin suministro y existen 20 mil familias que disponen de un suministro eléctrico deficiente y parcial no sólo en viviendas, sino que también en escuelas y postas rurales.

Como desafío para el año 2008, se ha estado desarrollando una segunda etapa de un nuevo Programa de Fomento a las Energías Renovables No Convencionales -ERNC- enfocado a la energización rural, donde no sólo se considere a la electricidad como la única energía de la vivienda, sino también preocuparse de la cocción de alimentos, calefacción, agua caliente sanitaria, y desarrollo productivo, temas que serán abordados conjuntamente con diversos Programas de Gobierno y con las regiones y el desarrollo de proyectos pilotos que permitirán entregar información sobre los resultados de tecnologías con ERNC en particular la incorporación de colectores solares para calentamiento de agua sanitaria y con ello generar una política de fomento que permita que las familias e internados puedan ahorrar por vía de las sustitución energética.2

Franquicia Tributaria para la instalación de equipos de agua caliente sanitaria


El costo inicial de instalar paneles solares para contar con agua caliente sanitaria será hoy cero para aquellas viviendas de hasta 2.000 UF. Esto con la promulgación de la ley que establece una franquicia tributaria para la instalación de paneles solares para el calentamiento de agua sanitaria.

Esto no sólo dará un beneficio al bolsillo de muchas familias, sino que implica también la posibilidad de dotar de acceso a agua caliente a un alto número de hogares. Alrededor de un 43% de los chilenos no cuenta con acceso a agua caliente sanitaria, siendo este un altísimo porcentaje que en palabras del ministro de Energía, Marcelo Tokman, “ya no es hablar del futuro o de una aspiración, sino de una fuente energética que podemos y debemos comenzar a utilizar desde ahora”.

Los programas de viviendas sociales del Minvu por ejemplo, resultarán altamente beneficiados, ya que incorporar estos elementos al proyecto no tendrá ningún costo (el subsidio cubre la instalación de los equipos) y pemitirá a los hogares más vulnerables de nuestro país ahorrar en energía.

La ley entrega una franquicia tributaria -que va entre un 20% a un 100% del valor del sistema solar térmico- a la instalación de colectores solares en viviendas nuevas de hasta 4.500 UF.

• 1. Las casas y departamentos cuyo valor no exceda de 2.000 UF recibirán un beneficio equivalente a la totalidad del valor del respectivo sistema solar térmico y su instalación.
• 2. Los inmuebles que tengan un valor superior a 2.000 UF pero no excedan las 3.000 UF, tendrán un beneficio equivalente al 40% del valor del respectivo sistema solar térmico y su instalación; mientras aquellas que estén sobre las 3.000 UF y hasta las 4.500 UF recibirán un beneficio equivalente al 20% del valor de dichos sistemas y su instalación. En ninguno de estos casos el beneficio podrá superar las 32,5UF por vivienda.
• 3. En tanto, para la construcción de edificios de departamentos, dada la existencia de economías de escala, el tope por departamento quedó en 29,5 UF cuando la superficie instalada de colectores solares térmicos en el edificio sea menor a 100 metros cuadrados, y en 26 UF, cuando sea igual o mayor a esa superficie.

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Dan impulso definitivo al uso de la energía solar en Chile

Chile posee un gran potencial para el ahorro de energía y es capaz de ofrecer reales alternativas a la dependencia del Diesel y el Gas. En un primer paso, ya fue aprobada la franquicia tributaria para sistemas solares en viviendas nuevas de hasta 4.500 UF.

De acuerdo a información publicada por la Comisión Nacional de Energía (CNE), nuestro país espera dejar la total dependencia de las fuentes tradicionales de energía tales como el diésel (que se utiliza en un 72% para la generación eléctrica) y el gas (para generar calor o calentar agua).

Con la aprobación unánime que la Cámara de Diputados otorgó a los cambios que el Senado introdujo en el proyecto de ley que considera una franquicia tributaria para los sistemas de energía solar térmica que se instalen en viviendas nuevas de hasta 4.500 UF, el Gobierno da el primer paso para promover el uso de las energías renovables en nuestro país.

De acuerdo a la página web oficial de la Comisión Nacional de Energía, el ministro de Energía, Marcelo Tokman, dijo que esta franquicia tributaria no sólo "nos ayudará a desarrollar el mercado de los colectores solares masivamente, generando la posibilidad de acceder a agua caliente sanitaria a parte importante de la población que aún no cuenta con ella, sino también nos permitirá generar un ahorro en el consumo de combustibles fósiles".

El gerente general de Robert Bosch S.A., Junkers Chile, Uwe Kirschner, refrenda lo anterior al señalar que "en sólo 20 minutos llega a la tierra tanta energía como la que toda la humanidad consume en un año. El sol hace esto de forma totalmente natural y gratuita sin perjudicar el medio ambiente. En Chile, existen todas las condiciones necesarias para la utilización de energía solar. Por ello el sol, nos puede ayudar a suplir la falta de gas y reducir considerablemente los niveles de contaminación".

Para ejemplificar ambos beneficios, podemos decir que los sistemas solares térmicos de máxima eficiencia son capaces de ahorrar hasta un 70% del gasto en gas. Del mismo modo, "si diez mil casas utilizaran la energía solar para calentar agua, sería como eliminar permanentemente la contaminación producida por más de 2.200 automóviles en circulación".

El ejecutivo de la empresa alemana, hizo también un llamado a los clientes que opten por esta tecnología a realizar la inversión previo análisis de los productos disponibles en el mercado, sobre todo teniendo en cuenta la calidad de los sistemas solares antes de instalarlos "equipos de mala calidad podrían no generar los ahorros esperados con la utilización de la energía del sol. Un panel solar no sólo debe captar energía, sino que además debe ser capaz de retenerla y suplir los momentos con menor radiación durante el día. En este sentido, nos parece que la oferta de Junkers, con productos de máxima tecnología desarrollados en nuestras plantas de Alemania y Portugal, son un gran aval de calidad, la cual se certifica con el cumplimiento de las más exigentes normas europeas tales como Solar Keymark y Daer Blue Engel entre otras".

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Invertirán US$ 40 millones en la primera central solar del país

La española SolarPack iniciará en próximos días el trámite ambiental.

Poco a poco, la matriz eléctrica del país va acostumbrándose a incorporar unidades de generación no convencionales.

La firma española SolarPack -una de las 10 más grandes de su rubro en el país europeo-, en menos de dos semanas comenzará el trámite ambiental para su central "Calama Solar I". La unidad tendrá una capacidad instalada de 9 MW. El proyecto total requiere de una inversión de US$ 40 millones.

El proyecto se basa en tecnología de granjas fotovoltaicas, similares a las cinco plantas con que SolarPack ya cuenta en España y que le han significado inversiones por US$ 210 millones.

Esta unidad será la primera de seis que la empresa espera desarrollar en Chile en el corto plazo. Todas tendrán un tamaño similar y suponen inversiones por US$ 240 millones, informó El Mercurio.

La empresa española silenciosamente desarrolló el proyecto (en todos sus ámbitos, búsqueda de terreno, desarrollo de ingeniería y otros) y ha avanzado en la solicitud de terrenos a Bienes Nacionales, los trámites para conexión a las redes de transmisión eléctrica y en las negociaciones con las principales mineras del país para vender energía.

Este último punto es una de las aristas clave para desarrollar los proyectos. Jon Segovia, socio director de SolarPack en Chile, afirma que las conversaciones han avanzado de forma rápida, entre otras cosas porque han podido ser competitivos presentando ofertas de energía similares a las que ostentan los parques eólicos.

"Nosotros podemos ofrecer precios estables, sólo indexados a la variación del dólar", explica agregando que, además, las unidades están proyectadas para que duren entre 25 y 35 años.

La construcción de Calama Solar I podría durar entre 7 y 9 meses y Segovia estima que la unidad podría estar produciendo energía a fines de 2010.

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Chile también tendrá su carrera de carros solares

La iniciativa pionera en el país, busca acercar la energía solar a los habitantes de toda América Latina

SANTIAGO.- Como una forma de resolver las futuras necesidades de transporte de nuestro continente a través de energías limpias, nace La Ruta Solar, experiencia pionera en Latinoamérica que pretende convocar a participantes de todo el continente a una competencia de vehículos que funcionen a base de energía humana y solar, iniciativa impulsada por ingenieros de la Universidad Técnica Federico Santa María .

Inspirados en la a World Solar Challlenge (WSC), carrera de autos solares más importante a nivel mundial -y donde participó el célebre Eolian, auto creado por alumnos de la Universidad de Chile- , los ingenieros egresados de la USM, Eduardo Soto y Leandro Valencia, encabezan el equipo multidisciplinario que realizará una proeza que hasta hoy no se ha realizado nunca en Latinoamérica.

Esta nació gracias a Eduardo Soto, Ingeniero Eléctrico de la USM quien, en su condición de miembro activo del Grupo Generación de Energías Alternativas, GEA, trabajó en su memoria de pregrado en el primer prototipo de vehículo híbrido, tricicleta solar que usa energía solar y humana. Ésta fue creada con el propósito de poder medir la radiación solar de la ruta en terreno y de manera móvil, posibilitando la generación de información clave para el desarrollo de la competencia.

Apoyo a la energía solar

El objetivo de La Ruta Solar será recorrer, en su primera versión en Chile (diciembre de 2010), la ruta 68, que une Santiago y Valparaíso, con la convicción que la energía solar será la solución para los futuros problemas del transporte latinoamericano. La Ruta Solar pretende convertirse en un referente mundial que permita desarrollar conocimiento y acercar el concepto “solar” a las vidas de los habitantes de América Latina.

El propósito de la competencia es contar con 16 equipos donde al menos 11 sean extranjeros y lograr que al menos 10 mil personas se adhieran a la convicción del proyecto inscribiéndose en la página web www.rutasolar.cl.

La idea central es fomentar la investigación, el desarrollo y la innovación en la energía solar, generando en la región y en los países participantes un gran impulso en el conocimiento, la incorporación de nuevos materiales al mercado, la cooperación en la investigación y la posterior transferencia de tecnología a la industria.

El proyecto busca articular los esfuerzos de empresarios, universidades y gobierno para crear y gestionar la competencia; por lo mismo espera contar con los auspicios y donaciones que hagan posible financiar el proyecto.

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Chile apuesta por la energía solar

Chile licitará la construcción de dos centrales solares en Atacama

El Gobierno estaría a días de cerrar un contrato de venta de energía de largo plazo con las principales mineras privadas del país. El acuerdo que busca la Comisión Nacional de Energía (CNE) permitiría fortalecer la licitación internacional que realizarán el próximo semestre para instalar dos centrales solares en el norte de Chile.

Aunque las negociaciones también abarcan a otras firmas del sector, las conversaciones más avanzadas se llevan con BHP Billiton, Collahuasi y Antofagasta Minerals. El acuerdo haría que los interesados en participar de la licitación de las centrales puedan, opcionalmente, invertir en el proyecto ya teniendo la energía vendida.

Los contactos entre el Gobierno y las mineras se han intensificado por estos días. El viernes, en San Francisco (EE.UU.), se juntaron las principales generadoras y mineras del país. Rafael Mateo (Endesa), Luis Felipe Cerón (AES Gener) y Carlos Finat, ex CDEC-SING y actualmente ejecutivo de Collahuasi, son algunos de los que estuvieron presentes en el seminario "Promoviendo el Desarrollo de Proyectos Solares en Chile", que la CNE realizó en el país del norte.

El sábado, en tanto, los más de 100 participantes en el seminario pudieron sostener reuniones con compañías proveedoras de esta energía, los potenciales clientes, generadoras y con empresas que ya tienen experiencia en la tecnología solar.

"Estamos en conversaciones con mineras para ofrecer un contrato de energía del proyecto de concentración solar -la central más grande que licitará el Gobierno-, para que este acuerdo esté disponible para los que se adjudiquen el concurso", afirmó desde EE.UU. el ministro de Energía, Marcelo Tokman.

El secretario de Estado confirmó que las conversaciones más avanzadas se realizan con las tres mineras privadas más grandes del país, y sólo faltaría la aprobación del directorio de cada una de estas compañías.

"Nosotros esperamos lograr realizar un concurso atractivo, y el hecho de contar con una demanda segura para esta energía refuerza esta situación", agregó Tokman. Sobre los plazos que maneja la CNE para lograr el contrato, el ministro de Energía destacó que no están presionados por el tiempo, ya que la idea es que el acuerdo se obtenga antes de lanzar el concurso, hecho que se concretará en el segundo semestre de este año.

El Gobierno, a través de la CNE y Corfo, hará un concurso internacional el segundo semestre para instalar dos plantas solares en el norte del país. Una de estas corresponde a una granja fotovoltaica (de hasta 1 MW) y otra de concentración solar (10 MW). Se espera que la adjudicación se logre hacia fines de este año o comienzos de 2010. La primera unidad podría estar operativa a fines del próximo año y la segunda a fines de 2011.

2010 Sería el año en que podría entrar en operaciones la primera planta solar ubicada en Chile (Economía y Negocios).

Chile y EEUU acuerdan colaboración para desarrollo de energías renovables

Ministros de Energía analizaron las distintas posibilidades de materializar iniciativas concretas en la materia.

El ministro de Energía, Marcelo Tokman, sostuvo una reunión con su par de Estados Unidos, el secretario y Premio Nóbel de Física, Steven Chu, durante la cumbre de las Américas que se desarrolla en Puerto España, capital de Trinidad y Tobago.

La reunión del secretario Chu con el ministro Tokman constituye el primer encuentro bilateral después de que el Presidente Barack Obama anunciara la creación de una sociedad (partnership) para la energía y el cambio climático.

En el encuentro, los Ministros de Energía analizaron las distintas posibilidades de materializar iniciativas concretas dentro de este marco hemisférico, concentrándose en las energías renovables.

Tokman señaló que el Secretario Chu propuso colaborar con Chile en la creación del centro de energías renovables, facilitando la difusión de los avances logrados por los laboratorios dependientes del departamento de Energía y colaborando con la capacitación de sus funcionarios.

Además conversaron respecto de la factibilidad de colaboración en el desarrollo de la energía solar, mareomotriz y los biocombustibles en base a algas y microalgas.

El ministro de Energía indicó que en la reunión también se abordaron los avances recientes en la relación bilateral, evaluando muy positivamente la participación norteamericana en los equipos de la APEC y de la Agencia Internacional de Energía, que están efectuando una revisión de las política energética chilena, y las actividades en el marco del acuerdo Chile California, como el seminario sobre energía solar que se desarrollará en San Francisco la próxima semana.

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El Sol ha entrado en un extraño periodo de quietud, dice la NASA

La agencia espacial estadounidense NASA detectó que el Sol ha entrado en un extraño proceso de quietud, con una ausencia de manchas en su superficie, y de intensidad en las llamaradas y las tormentas, según informa en su página web.

La NASA había indicado en septiembre pasado que la presión promedio del viento solar -el torrente de partículas cargadas que embate la atmósfera terrestre y empuja los rayos cósmicos hacia los lindes del sistema planetaria- había caído un 20 por ciento desde mediados de la década de 1990.

El astrónomo alemán Heinrich Schwabe determinó a mediados del siglo XIX que los ciclos se cumplían con bastante regularidad cada 11 años, y eso ha continuado así durante más de 200 años. Pero este año las bajas han sido tan persistentes como las del mercado de valores.

Y aunque los expertos creían que se había tocado fondo en 2008, las gráficas han seguido cayendo.

En todo el año 2008 no se observaron manchas solares durante 266 días, esto es el 73 por ciento del período, y por ello los expertos creyeron que el ciclo tocaba fondo y empezaría a reactivarse.

Pero en el último trimestre, no se han observado manchas en 78 días, eso es el 87 por ciento de los días.

"Éste es el sol más tranquilo que hemos visto desde 1913", dijo David Hathaway, experto en manchas solares del Centro Marshall de Vuelo Espacial, en Huntsville, Alabama. En aquel año no se observaron manchas en el sol durante 311 días.

El asunto preocupa a los científicos porque estos quisieran prever cuándo llegará el próximo "máximo solar", una cima de actividad que dura de tres a cuatro años.

Las tormentas solares pueden causar perturbaciones en las redes de distribución de electricidad y las comunicaciones en la Tierra.

Un informe reciente de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, indicó que una tormenta fuerte durante ese período podría tener consecuencias catastróficas durante las cuales los gobiernos podrían perder el control de la situación.

La debilidad de los vientos solares podría permitir una irrupción mayor de rayos cósmicos en el sistema solar, con peligros crecientes para la salud de los astronautas, y menos tormentas geomagnéticas y auroras en la Tierra.

También se ha registrado el nivel más bajo de irradiación solar en 55 años, lo cual indica un debilitamiento del campo magnético global del Sol.

Y además varias cápsulas espaciales de la NASA han encontrado que el brillo del Sol ha bajado desde 1996 un 0,02 por ciento en las ondas visibles, y hasta un 6 por ciento en los rayos ultravioletas.

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