"Tras evaluar diversas opciones autónomas, concluimos que la más eficiente podía ser tener una unidad flotante de almacenamiento y regasificación (FRSU, por su sigla inglesa). La decisión de inversión se proyecta durante el 2012, con órdenes de magnitud en torno a los US$250mn, pero podrían ser mayores porque están asociadas a contratos de largo plazo de GNL", dijo Araneda a BNamericas.
De acuerdo con los planes de GasAtacama, la terminal flotante de almacenamiento y regasificación se emplazaría a 2km de las costas de la bahía de Mejillones y se conectaría con la Central Térmica Atacama (780MW) a través de un gasoducto submarino.
El excedente de gas podría destinarse a cubrir la demanda de algunos clientes residenciales e industriales de GasAtacama y la de otras generadoras eléctricas como su matriz Endesa Chile.
"A través del gasoducto Atacama también está conectada una central de Endesa [la termoeléctrica de 240MW Taltal], que está en la parte norte del Sistema Interconectado Central. Si en algún momento Endesa resuelve que esa central también pueda funcionar con GNL, esto permitirá que obviamente se pueda recibir gas adicional no solo para una central, sino para más de una, y en ese sentido tiene la ventaja de distribuir los costos fijos entre un mayor número de usuarios", explicó Araneda.
El financiamiento del proyecto no sería problema, agregó Araneda, dado el respaldo que recibe GasAtacama de su otra matriz, Southern Cross Investment Funds.
Los despachos a la unidad flotante serán empleados por la firma para atender la demanda energética de las operaciones mineras en expansión que debieran recibir la aprobación del gobierno este año y que se abastecerán de la red del Sistema Interconectado del Norte Grande. GasAtacama espera iniciar los despachos a estas instalaciones según vayan entrando en funcionamiento desde fines del 2015 en adelante.
La empresa está a la espera de que el gobierno apruebe los nuevos proyectos mineros. Una vez recibidos los permisos, estarán en condiciones de presentar una propuesta competitiva para satisfacer esa demanda eléctrica.
GasAtacama ya ha sostenido negociaciones por el suministro de GNL con los consorcios encargados de las instalaciones de exportación de Cheniere y Freeport, que actualmente se construyen en las aguas estadounidenses del golfo de México.
La firma cree que la reciente consolidación de las reservas de gas estadounidense tras la mayor explotación de recursos no convencionales de esquisto reduciría el costo de las exportaciones norteamericanas. Por lo tanto, la firma chilena está considerando contratos de suministro de hasta 20 años por valores superiores a los US$1.500mn.
"Producto del surgimiento del gas de esquisto y el aumento de las reservas de EEUU, se proyecta que el precio del gas estadounidense se va a mantener bajo y desconectado del precio del petróleo. Con eso, el desarrollo a gas sería más barato que el desarrollo a carbón, aún sin considerar las externalidades de mayores emisiones de CO2. El gas, al provenir de EEUU, tiene la ventaja del precio y, por otra parte, de la mayor certidumbre que ofrece EEUU como proveedor", agregó Araneda.
Según estimaciones de la industria reveladas anteriormente a BNamericas, el precio de las exportaciones desde EEUU podría promediar US$8-11 por millón de BTU. Por lo tanto, resultarían más convenientes que el promedio de US$12 por millón de BTU que actualmente pagan los importadores chilenos por los embarques de GNL desde África y Trinidad y Tobago.
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Es una buena noticia para nuestro país y también un llamado a la cordura para los vecinos de Bolivia y Perú.
ResponderBorrarLo anterior en el sentido de la inutilidad de negarse a la integración energética y la venta de gas a Chile. Mucho mejor sería que, por ejemplo, Bolivia aumentara su producción y vendiera su gas en el entorno vecinal, incrementando sus ingresos mientras aún el gas es una fuente importante de energía.
Tarde o temprano las ERNC (Energías Renovables No Convencionales) desplazarán a los hidrocarburos del primer lugar en los energéticos, y entonces los yacimientos que hoy son fuente de riqueza pasarán a ser de segundo orden.
Por otra parte, ¿No es absurdo el que Chile deba ir a comprar gas a África y el que Bolivia en su momento pretendiera vender gas a USA, en circunstancias que estamos unos a lado de los otros?...
Ya es tiempo de que dejemos de lado el chovinismo (chauvinismo) y actuemos en Latinoamérica con la mente fría y pragmática.
Las consignas y frases cargadas de odio tales como "¡Viva el Perú, muera Chile!", que aún hoy son repetidas por parte de la población peruana, con la sensación de que ellas sirven a su patria, sólo entorpecen el desarrollo de la región negándonos el alcanzar el tan anhelado bienestar de nuestros pueblos.
Quizá deberíamos mirar a Europa, que desgarrada por dos guerras fratricidas y de una magnitud y crueldad incomparablemente mayores a las que nosotros hemos tenido, han sido capaces en menos de la mitad del tiempo transcurrido desde la Guerra del Pacífico, de eliminar sus rencores y dedicarse a prosperar.
En todo caso, la instalación de la planta flotante de regasificación nos dará la tranquilidad de contar con proveedores confiables hasta que los vecinos se decidan a mirar al futuro.