Educación y progreso han ampliado el segmento ABC1 en un 5% en 20 años

Viajan, poseen más de un auto propio y "se da por sentado todo lo que tiene que ver con equipamiento para el hogar, computación y vestuario, ya que esto pasa a ser un genérico en este grupo", agrega el economista UNAB. De hecho, mientras más nos acercamos al grupo A, los gustos se vuelven excéntricos porque no hay barreras.

En su mayoría son hombres (70%), sostiene Sanhueza, aunque en el 1% más rico del estrato más alto del país, sólo un 20% son mujeres. Respecto a sus ingresos, "ha ido aumentando la importancia de los salarios y ha ido cayendo la de los ingresos independientes". Hoy aumentan además los empleados y disminuyen empleadores.

En el 2007, el ingreso mínimo del hogar del 10% más rico superaba el millón de pesos y el promedio estaba en torno a los $1,8 millones. Para el 1% más rico, el mínimo es $3.300.000, ahí empieza; y el promedio es $4.3 millones, explica la académica UAH.

EDUCACIÓN Y PROGRESO

"Este segmento se caracteriza por poseer la mejor educación de Chile. Por lo general, además de poseer educación escolar en colegios particulares, cuentan con estudios universitarios y muchos con postgrados nacionales o extranjeros", explica Mathews.

"Lo que hace 20 años se entendía por ABC1, se ha extendido debido al incremento en el capital cultural de los chilenos, el mayor acceso a educación superior", plantea Aguilar. Y eso ha llevado a que personas C1 se integren a este nuevo estilo de vida. Aún así, hay un fuerte componente tradicionalista que les impide llegar a la cúspide.

"Se sabe que los colegios de los que provienen los individuos que ocupan cargos directivos y ejecutivos en las empresas del sector privado (y probablemente también ocurra en la alta dirección del Estado) son cada vez un grupo más restringido y selecto. Allí hay un indicador que discrimina bastante", sugiere el académico UAH.

El progreso, explica, también ha alterado las lógicas de distribución. "El crecimiento económico ha ido acompañado de un mayor bienestar general, y el acceso a muchos de los bienes y servicios a partir de los cuales se definía el segmento socioeconómico".

Eso sí, el sociólogo no cree que baste con alterar los porcentajes como se ha propuesto hasta ahora. Es más importante, primero acotar "qué indicadores hoy discriminan mejor que hace 20 años para poder diferenciar segmentos socioeconómicos que se vinculan a estilos de consumo, e incluso a estilos de vida muy diferentes", concluye.

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Chile's Silicon Valley

U.S. tech companies are flocking to Santiago, where engineers are smart, wages are low, and government grants are plentiful

The information technology industry is constructing a new research and development hub for software: Santiago, Chile. The Latin American capital has the attributes that have made emerging markets attractive to outsourcers, such as cheap wages; dependable, state-of-the-art infrastructure; and government incentives. While Chile's small labor force will hinder its rise, the country also boasts an outsize pool of highly educated computer engineers and a time zone that's synchronous with the U.S. East Coast.

Equifax (EFX) is the latest U.S. company to open a software lab in Santiago, joining JPMorgan Chase (JPM), Yahoo! (YHOO), and others. The Atlanta-based company looked at adding a research center in a number of places that would be cheaper than Silicon Valley. After evaluating Argentina, Brazil, and Ireland, Equifax picked Chile because of the overall quality of its engineers, says Sandeep Gupta, a vice-president for research and development.

JOB CUTS HERE, HIRES THERE

Equifax's 22 Chilean engineers are inventing algorithms to analyze financial data on corporations and consumers that will help them make smarter recommendations on lending and borrowing; their work complements more basic number-crunching by more than 500 programmers and software developers outsourced to Equifax in India. The company envisions doubling its Santiago staff by 2012, says Fernando Gomez, a Chilean-born and -educated engineer who heads the Santiago office.

Other U.S. giants are hiring software engineers in Santiago even as they cut jobs at home. Citigroup (C) did a test run with 40 employees in 2002. It recently expanded its workforce there to 125; most are developing new financial software tools. Oracle (ORCL) has a 200-person IT office, with 75 working on software development. It plans to double its staff in Chile before 2011.

The inflow isn't limited to U.S. companies. Tata Consultancy Services has increased its software application development in Chile by over 30% in the past three years. Another Indian company, Polaris Software Lab, which works with Hewlett-Packard (HPQ) and Microsoft (MSFT), among others, just opened a credit-card software development center in Santiago and expects to be up to 100 employees by yearend.

On average, IT salaries are even lower in Chile than they are in Mexico, another "nearshore" option for outsourced engineers, says market researcher Gartner (IT). Wages tend to be on a par with those in Brazil, but rent averages 40% less in Santiago than in São Paulo. And the Chilean government offers incentives, including grants for IT outsourcers. The World Economic Forum ranks Chile highest among all Latin American countries in its Global Competitiveness Index, citing such factors as the availability of scientists and engineers.

While Chile is rising, it isn't going to topple India or its Latin American neighbors as an IT hub. The software services sectors in Brazil, Mexico, and Argentina are much larger than Chile's $820 million sector, according to London researcher Business Monitor International. Tech centers elsewhere in Latin America are expanding rapidly because of their much larger labor forces—Chile's entire workforce of 7 million is smaller than the metropolitan populations of São Paulo or Buenos Aires.

But headcounts belie the importance of research labs, which tend to be smaller yet pay relatively high salaries to employees who focus on new products and services. "We think of Chile as the specialized neurosurgeon of IT outsourcing," says Douglas Gattuso, a managing director at Miami-based IT consultant Neoris USA, which has a 125-person office in Santiago. "Mexico, Argentina—they're the general practitioners."

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Chile obtuvo un noveno lugar en mundial de Robótica

Cumpliendo con sus expectativas, los equipos de robótica de la Universidad de Chile regresaron al país luego de participar en el campeonato mundial RoboCup 2009 que se disputó recientemente en Austria. Uno de ellos alcanzó el lugar número 9.

Mouse.- De los 40 países que lograron clasificar a la RoboCup 2009, que se realizó entre el 29 de junio y el 5 de julio en la ciudad de Graz en Austria, nuestro país estuvo representado en tres categorías por los equipos de robótica de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, integrados por estudiantes de pre y postgrado de Ingeniería Eléctrica.

Manteniendo el buen nivel que han demostrado en los seis mundiales anteriores en los que han participado, cumplieron con sus objetivos. "Nuestra expectativa era quedar dentro de los 10 primeros lugares en algunas de las tres categorías en las que estábamos compitiendo”, señaló el académico e investigador, Dr. Javier Ruiz del Solar, quien encabezó los equipos de la Universidad de Chile. Y así fue. El equipo "UChile-Kiltros” que compitió en la RoboCup Standard Platform League, con sus prototipos bípedos NAO, obtuvo el 9º lugar.

Para Ruiz del Solar los desarrollos en inteligencia artificial creados en Beauchef no varían demasiado en comparación con los de delegaciones de países desarrollados. "Prueba de esto es que en las competencias empatamos con equipos de Alemania y China y ganamos a un equipo de Taiwan (…) Si seguimos trabajando, podemos estar entre los mejores del mundo”, indicó.

Por su parte el equipo "UChile-RoadRunners”, que participó en la categoría RoboCup Humanoid League, alcanzó el 13er lugar, luego de dos rondas de competencias.

Finalmente los integrantes del Laboratorio de Robótica de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la U. de Chile, y su equipo "UChile-Homebreakers", con su robot Bender, sólo pudieron presentarse a una prueba de la categoría RoboCup@Home de robots de servicio. Problemas en el hardware relacionados a la alimentación de energía para los circuitos y la falta de repuestos en el lugar, les impidió participar. "En los próximos mundiales tendremos que incluir mayor cantidad de repuestos y duplicación de circuitos”, señaló el Dr. Javier Ruiz del Solar.

Para el investigador, la participación de los equipos y sus robots – que por 7 años consecutivos han clasificado a la Robocup – puede ser calificada como buena. "Somos una delegación pequeña (cuatro personas por equipo, en comparación con la de otros países que alcanzan hasta veinte), que a pesar de tener recursos muy limitados tuvo una buena participación (…) Pienso que todos debieran estar orgullosos de la forma en que hemos representado a Chile", concluyó.

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