Puede que la realidad virtual permita a los aficionados a los videojuegos escapar del mundo real, pero un grupo de investigadores la utiliza para ayudar a los ciegos a participar más en el mundo real navegando por lugares reales.
Los investigadores de la Universidad de Chile y la Harvard Medical School utilizan tres juegos de audio que permiten a los jugadores navegar por un laberinto, un sistema subterráneo y por edificios reales basándose en grabaciones de sonido.
“Básicamente los juegos funcionan por interpretación de información generada por sonidos espectrales como pisadas o llamadas a la puerta”, explicó el estudiante de posgrado del Centro Médico Beth Israel Deaconess y la Harvard Medical School, Lotfi B. Merabet.
“El jugador utiliza un teclado para moverse e interactuar con el mundo virtual. Al interactuar con el medio en 3D, el usuario aprende a crearse un mapa espacial cognitivo de sus alrededores”, añadió.
El objetivo era desarrollar juegos basados en audio para ayudar a los niños ciegos a desarrollar aptitudes espaciales, cognitivas y sociales.
“(Nos hemos) concentrado en desarrollar el software de los juegos como una herramienta de rehabilitación para permitir a los usuarios invidentes estudiar los edificios unifamiliares antes de pasear por ellos en la vida real, al igual que descubrir cómo el cerebro de un individuo ciego cumple con esta tarea con estudios imaginarios del cerebro”, comentó Merabet.
Según la Organización Mundial de la Salud, hay cerca de 314 millones de personas limitadas visualmente en todo el mundo, y 45 millones de ellas son ciegas.
Permitirán ver imágenes de vídeo dentro del ojo y aumentarán el efecto de la realidad virtual. El dispositivo promete múltiples aplicaciones como la posibilidad de navegar por Internet mientras caminamos gracias a esta minipantalla "intraocular". Las lentillas disponen de un circuito electrónico fabricado con nanotecnología y de diodos emisores de luz que permiten que las imágenes sean proyectadas directamente a los ojos.
Un grupo de ingenieros de la Universidad de Washington ha desarrollado las primeras lentes de contacto electrónicas, compuestas por un circuito electrónico y varios diodos LED emisores de luz. Estas lentes de contacto o lentillas podrían servir en el futuro, entre otras cosas, para proyectar imágenes de vídeo directamente sobre los ojos.
Según informa la Universidad de Washington en un comunicado, para lograrlo los ingenieros utilizaron técnicas ya existentes llevadas a escala microscópica, combinando unas lentes de contacto flexibles e inofensivas para el organismo con un circuito electrónico impreso y luces.
De esta manera, según el director del proyecto, el ingeniero en electrónica Babak Parviz, se podría conseguir que el portador de las lentillas viera, superpuestas al mundo exterior, las imágenes que el dispositivo despliegue. Los resultados obtenidos hasta ahora han sido presentados en la Conferencia internacional sobre sistemas mecánicos microelectrónicos organizada a mediados de enero en Arizona por el Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE.
Se vería algo así, supongo (sin el rojo de fondo, espero ;D):
Posibles aplicaciones
Según sus creadores, el dispositivo tendría múltiples aplicaciones. Por ejemplo, pilotos o conductores podrían ver la velocidad de un vehículo proyectada en el parabrisas; los video juegos podrían incorporar las lentes de contacto para que los jugadores se introdujeran completamente en los mundos virtuales sin necesidad de estar inmovilizados y, para las comunicaciones, la gente podría navegar por Internet mientras camina, en una pantalla virtual que verían sobre cualquier fondo, y que nadie más podría ver al estar situada dentro del ojo.
Parviz señala que se podrían encontrar muchas más aplicaciones, en las que los ingenieros ni siquiera han pensado, porque sus esfuerzos se dirigen sobre todo a poner a punto la tecnología básica, y asegurarse de que ésta funcione y sea segura.
Las lentillas ya han sido probadas en conejos durante más de 20 minutos, y los animales no mostraron ningún efecto adverso. La idea es que, una vez creado el modelo definitivo, estas lentes de contacto puedan ponerse y quitarse del mismo modo que unas lentillas correctoras de visión, y que el usuario no note siquiera que las lleva puestas.
Desafío material
La fabricación de las lentillas electrónicas supuso un desafío por los materiales empleados, que deben ser seguros para el cuerpo. Las lentes de contacto tradicionales se fabrican con materiales orgánicos flexibles muy delicados, pero, por el contrario, los circuitos eléctricos se hacen con materiales inorgánicos a temperaturas altas y con productos químicos tóxicos.
Los investigadores los fabricaron en este caso a partir de láminas de metal de sólo unos nanómetros de grosor (una milésima del grosor de un cabello humano). Los diodos emisores de luz miden un tercio de un milímetro. Posteriormente, salpicaron los componentes eléctricos sobre una hoja de plástico flexible, y éstos se auto-ensamblaron unos con otros siguiendo la técnica de montaje conocida como “self-assemby”, que consiste en que las estructuras nanométricas den lugar a un proceso totalmente automático de fabricación generando un mecanismo mayor.
El autoensamblado permite que la materia pueda controlarse de manera extremadamente precisa, así como superar las limitaciones de la miniaturización, muy presentes en el campo de la electrónica. Las fuerzas capilares, del mismo tipo de fuerzas que hacen que el agua ascienda por las raíces de una planta, consiguen la distribución de las piezas.
Alimentadas con luz solar
Este prototipo de lentes no corrige la visión, aunque también podría usarse con esta finalidad, señala Parviz. En sentido contrario, las lentes no obstaculizarían la visión de su portador porque los ingenieros las han diseñado para instalarlas en la región de la parte transparente del ojo. Los LEDs se encargarán de transmitir la información al ojo directamente.
Los investigadores esperan suministrar energía al sistema utilizando una combinación de energía de radiofrecuencia y células solares colocadas en las propias lentes. Algunas de las mejoras en las que están trabajando incluyen la comunicación inalámbrica con la lente.
Aún tardará en estar disponible un dispositivo completo, pero muy pronto estará operativo un dispositivo más básico que el definitivo, afirman sus creadores.
Al más puro estilo de la mejor ciencia ficción, en Chile está a punto de instalarse un circuito publicitario con pantallas que tienen la capacidad de hacer que las imágenes parezcan salirse de ellas. Por otro lado, empresas como LAN, Adidas o Sodimac han implementado un sistema llamado Realidad Aumentada, que permite ver imágenes en 3D a partir de dibujos planos.
Lejos van quedando esos años en los que la clásica escena en la que Marty McFly era "atacado" por un tiburón 3D en la segunda parte de "Volver al futuro" parecía sólo digna de la mejor ciencia ficción.
Por estos días, la tecnología está permitiendo que la realidad comience a superar lentamente a la ficción. Uno de los ejemplos más llamativos ocurrió el año pasado, cuando la cadena CNN hizo debutar los despachos vía holograma en su cobertura de las elecciones presidenciales en Estados Unidos.
Pues bien, el marketing no demoró en hacer eco de este acontecimiento, y lo replicó. En Francia, Adidas aplicó un sistema similar en algunas de sus tiendas. Primero en Marsella y luego en Lyon, los fanáticos del deporte pudieron ver cómo dos de sus estrellas futbolísticas -Steve Mandanda y Karim Benzema- repetían constantemente algunas de sus jugadas en las vitrinas, gracias a hologramas.
Aunque Chile todavía está algo lejos de llegar a ese punto, la publicidad está adoptando otras herramientas que permiten cautivar a los potenciales consumidores. Sin ir más lejos, la misma Adidas se aventuró en la "Realidad Aumentada". Se trata de un sistema que permite generar contenidos tridimensionales en un computador a partir de un simple dibujo en una hoja.
En el caso de Adidas, la empresa invita a quienes visitan su sitio web a imprimir el logo de la empresa en un papel. Luego le piden avanzar por la página de la empresa, hasta que la cámara del computador sea reconocida. Una vez allí, el usuario apunta su impreso hacia la lente de la cámara, y en la pantalla del PC se despliega una imagen 3D del nuevo modelo de zapatillas de la firma alemana.
Cristián Aguilera, de LGN -la primera empresa chilena en desarrollar el formato-, dice que esta tecnología permite que los usuarios sean capaces de interactuar con modelos de los productos que quieren comprar casi como si los tuvieran en sus manos. "En el área de la publicidad es ideal para los autos o para vender edificios en verde, porque a partir de una simple hoja, puedes ir viendo imágenes en 3D que mueves a tu conveniencia", dice.
Así, por ejemplo, las cajas de LEGO ahora vienen con un patrón impreso que al ser leído por una cámara instalada en sus tiendas europeas, muestra el aparato que se puede construir con sus piezas.
La precursora en la utilización de esta tecnología en Chile fue la agencia DraftFCB, que en mayo pasado la utilizó con Sodimac, para mandar saludos a las madres en su día. Lan tampoco se queda atrás, y por estos días sorprende a sus usuarios de Lanpass con un mail que los invita a conocer su nuevo sistema de canjes de puntos de pasajes con Realidad Aumentada.
Martín Visca, Director Creativo Digital de Grupo CP, cree que estos avances son sólo el comienzo de lo que se viene, especialmente desde el área de la interactividad: "Estamos buscando que el consumidor pueda tener una experiencia que anticipe la compra", dice.
3D sin lentes
Hace bastante rato que la tercera dimensión arribó a las salas de cines chilenas, pero ahora también llegará a la publicidad, y aunque parezca descabellado, lo hará sin necesidad de utilizar anteojos especiales.
Se trata de una iniciativa traída a Chile por 3D multimedia Chile. La empresa diseñó Tridinet, un circuito publicitario que pretende contar con pantallas 3D en algunos de los principales centros comerciales del país. Carlos Auszenker, uno de los socios de la compañía, cuenta que están a punto de cerrar acuerdos con empresas como Mall Plaza, Movieland y Tottus, y que las pantallas debieran estar en funcionamiento a partir de octubre.
"Por las pruebas que hemos realizado, creemos que marcarán una nueva tendencia en la publicidad. Se invertirá en parte el dogma de que la publicidad busca a los consumidores; ahora se dará un proceso inverso", dice Auszenker.
Con una inversión inicial de US$ 500 mil, la empresa creó un modelo de negocios a través del que se encargarán tanto de la emisión, como de la producción de los contenidos, pues será necesario que los contenidos también sean en 3D.
2 compañías han entrado de lleno en el mundo de la Realidad Aumentada en Chile. Se trata de LAN y Sodimac.
UF 800 es el costo promedio de una campaña de publicidad que utilice la modalidad de Realidad Aumentada.
US$ 1.200 es el valor aproximado que cobrará Tridinet por la producción de 5 segundos de contenidos publicitarios en 3D.
$800 mil es el costo de referencia que tendrán dos mil pasadas de un video durante un mes en las pantallas del circuito publicitario en 3D.
EN OCTUBRE aparecerán en algunos malls del país las primeras pantallas con publicidad en 3D.
¿Cómo funciona el 3D sin lentes que llegará a la publicidad chilena?
Existen cerca de tres formatos de pantallas que hacen posible ver imágenes en tercera dimensión sin la necesidad de utilizar lentes especiales. A Chile llegará la tecnología Parallax Barrier, desarrollada por la firma china Bolod Enterprises.
Este sistema divide la imagen en dos partes, cada una de las cuales es percibida por un ojo (derecho e izquierdo), consiguiendo así el efecto de profundidad sin necesidad de gafas especiales.
Entre otras versiones, el proyecto de Tridinet también contempla la instalación de pantallas gigantes -compuestas por cuatro LCD de 50 pulgadas cada una- para conseguir un efecto más impresionante en el público.
ACLARACION: Este blog no es antiperuano ni nacionalista chileno. Este blog simplemente recopila y (a veces) comenta sobre artículos recopilados en la prensa nacional y mundial y que involucran a Chile. Si parece "cargado" hacia Perú, simplemente, es resultado de la publicación constante -y obsesiva- en ese país de artículos en que se relaciona a Chile. Así también, como ejemplo opuesto, no aparecen articulos argentinos, simplemente, porque en ese país no se publican notas frecuentes respecto Chile. Este blog también publica -de vez en cuando- artículos (peruanos o de medios internacionales) para desmitificar ciertas creencias peruanas -promovidas por medios de comunicación y políticos populistas de ese país- sobre que Perú ha superado el desarrollo chileno, lo que es usado en ese país para asegurar que Chile envidia a Perú y que por eso buscaría perjudicarlo. Es decir, se usa el mito de la superación peruana y la envidia, para incitar el odio antichileno en Perú.
Puede que la realidad virtual permita a los aficionados a los videojuegos escapar del mundo real, pero un grupo de investigadores la utiliza para ayudar a los ciegos a participar más en el mundo real navegando por lugares reales.
