Artículo boliviano: Chile va por su tercer terminal de regasificación

Inversionistas coreanos están a punto de concretar la instalación del tercer terminal regasificador de gas natural en estado líquido (GNL) en la sureña región del Biobío en Chile. El proyecto cuyo inicio se estima para el próximo año demandará una inversión aproximada de $us 150 millones para el terminal de regasificación, $us 350 millones para un novedoso buque tanque que almacenará el GNL y $us 250 millones para un terminal multiproposito que permita el manejo de carga convencional.

Según informó el diario chileno El Sur, el Puerto de Los Reyes para Talcahuano, del cual se viene hablando desde el año 2006, podría comenzar a materializarse el próximo año, a través de un nuevo proyecto: un terminal de gas natural licuado (GNL).

Así lo aseguró Juan Patillo, gerente general de la sociedad formada para este objetivo, que obtuvo esta semana la aprobación para una ampliación de la concesión marítima en la Bahía de Concepción, por parte de la Comisión Regional de Uso del Borde Costero, que preside la intendenta Jacqueline van Rysselberghe.

El proyecto original, que consiste en un terminal multipropósito para manejo de carga general, contenedores y transferencia de graneles líquidos, con cuatro sitios de atraque, que representa una inversión de US$ 250 millones, "sigue adelante", aseguró el ejecutivo.

El nuevo puerto se emplazará en el sector de isla Los Reyes, más conocida como isla Rocuant de Talcahuano.

Sin embargo, ahora se presentó un proyecto paralelo, por parte de la misma empresa, que consiste en un terminal de GNL, que considera una inversión de US$ 150 millones para una plataforma de atraque (ubicada a unos tres kilómetros de la costa), además de un ducto de descarga de gas natural, que se conectaría a las redes existentes en la zona.

A ello se añade la inversión en un buque tanque de GNL, que bordearía los US$ 350 millones, cuya construcción está siendo encargada a un astillero coreano.

Juan Patillo explicó que para este proyecto se constituyó una nueva sociedad, llamada "Concepcion International Co.", con capitales de Corea del Sur, que será la propietaria del terminal.

Además se están negociando con diversos proveedores contratos de largo plazo (15 años) para el suministro de GNL, que podría provenir del Golfo Pérsico, África o incluso el Caribe.

Consultado por la presentación de los estudios de impacto ambiental, explicó que estos deberían haber estado listos este año, pero que el tsunami del 27/F les significó la pérdida de numerosos instrumentos y los obligó a rehacer todo el diseño de ingeniería del proyecto, considerando la posibilidad de que un fenómeno de este tipo pueda repetirse.

Sergio Baeriswyl, arquitecto coordinador del Plan de Reconstrucción del Borde Costero, explicó que estas consideraciones le fueron consultadas a la empresa, las que fueron respondidas satisfactoriamente, por lo que este proyecto no debería representar un riesgo adicional en caso de tsunami.

"En la práctica, si tenemos un nuevo aviso de maremoto, lo que ocurre es que el buque tanque zarpa inmediatamente mar adentro. No tenemos estanques o depósitos de gas en tierra. El gas que se encuentra en los ductos, en caso de rotura, simplemente se evapora y no produce contaminación", destaca Patillo, quien aseguró que el proyecto es completamente seguro para la comunidad local.

Consultado si existe algo similar en Chile, Patillo asegura que no, ya que en otros terminales las plantas de regasificación están en tierra. Aquí en cambio, ocurrirá en una plataforma flotante. "Hay algo simular en Río de Janeiro" (Brasil), explica, donde también se ha construido un muelle-isla.


La disponibilidad de GNL para Concepción también abre la puerta para la generación eléctrica.

"Eso es efectivo, porque se trata de una necesidad real", indica Patillo, aunque indica que este proyecto es independiente de una eventual central termoeléctrica que aproveche este gas natural.

"Sin embargo, no sólo apostamos por una nueva central, sino porque las centrales existentes, a carbón o diésel, se reconviertan a GNL, considerando las ventajas de precios y seguridad de abastecimientos que ofreceremos", asegura.

Respecto a plazos, considerando las demoras que significó el maremoto del 27/F, el proyecto tiene como nueva calendarización la presentación del estudio de impacto ambiental en diciembre de 2011, junto con el término de la ingeniería de detalle.

El inicio de obras lo esperan para mediados de 2012, lo que podría significar que el primer buque tanque de GNL podría estar descargando en Talcahuano a principios del año 2014.

Jorge Urra González, coordinador de la Comisión Regional de Uso del Borde Costero, explicó que la región ya le dio su aprobación a esta concesión marítima, por lo que ahora sólo resta el decreto respectivo del Ministerio de Defensa.

Destacó el consenso en esta comisión respecto a las bondades de este proyecto, así como su potencial para el desarrollo económico de la zona.

En la actualidad Chile dispone de la planta de GNL de Quintero. Con este gas traído en barcos se produce cerca de un tercio de la capacidad de generación eléctrica en el país.

Adicionalmente, el GNL es consumido por el sector industrial, con más de 460 clientes, a lo que se suman otros 15 mil clientes comerciales y más de 600 mil clientes domiciliarios, principalmente ubicados en la Región Metropolitana.

HidrocarburosBolivia.com con información de Diario el Sur de Chile

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