Banco Mundial: América Latina necesitará crédito por 600.000 millones de dólares en 2010

Los gobiernos y las corporaciones privadas de América Latina deberán pedir créditos por 600 mil millones de dólares en 2010, reveló hoy el Banco Mundial (BM).

"(Sólo) los gobiernos de América Latina necesitarán pedir prestados entre 350 y 400 mil millones de dólares", agregó la institución, durante la cumbre de ministros de Hacienda de la región, realizada en Viña del Mar, Chile.

En paralelo, el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, Luis Alberto Moreno, precisó que "hay un déficit de (financiamiento) por 180 mil millones de dólares".

"La oferta internacional de fondos estará limitada, aún para deudores con grado de inversión", agregó por su parte el BM en su documento.

El organismo valoró además la expansión fiscal regional, detallando que los gobiernos anunciaron que financiarán obras públicas por 25 mil millones en 2009, para encarar la crisis.

"Implementar mil millones de dólares en gasto de infraestructura en América Latina requiere emplear a 40 mil trabajadores", sostuvo el BM.

Las economías de América Latina y el Caribe se contraerán hasta 2.5 por ciento en 2009, pronosticó además hoy el Banco Mundial (BM).

Aproximadamente 8 millones de latinoamericanos serán empujados a la pobreza, producto de esta menor actividad, que elevará hasta 20 millones de personas el desempleo urbano, agregó el organismo.

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Presidente Banco Mundial: Chile debería recuperarse rápidamente de la crisis

Pese a que hay señales de mejoría, la economía mundial aún enfrenta importantes incertidumbres, afirmó el directivo.

La política económica de Chile permitirá al país recuperarse más rápido en esta crisis y "estar en una posición de ver las oportunidades del crecimiento mundial" cuando éste ocurra, afirmó el presidente del Banco Mundial (BM), Robert Zoellick.

El directivo destacó el manejo de la economía nacional y los pasos "adicionales para una protección social" que se han tomado, aunque el país aún enfrenta desafíos como el aumento del desempleo. "Chile tiene una economía abierta, por lo que la crisis mundial lo afecta", afirmó.

Tras reunirse con la Presidenta Michelle Bachelet y el ministro de Hacienda, Andrés Velasco, Zoellick afirmó que conversaron sobre los pasos que Chile puede dar ahora para salir de la crisis, entre ellos avanzar hacia una industria con mayor valor añadido y lograr una educación de calidad.

Zoellick, que participará hoy de la segunda Cumbre de Ministros de Hacienda de América Latina y el Caribe que se realiza en Viña del Mar, afirmó que el mundo aún está "en medio de una crisis muy difícil", y que pese a que hay señales de recuperación, "enfrenta importantes incertidumbres" y que una mejoría "no va a ser tan rápida como quisiéramos". El desempleo sigue aumentando, lo que ha comenzado a provocar medidas proteccionistas, nocivas para la economía.

En relación a Latinoamérica, el presidente del BM subrayó que "un número de países, incluyendo a los más grandes como Brasil, México, Colombia, Perú y Chile, llegaron a la crisis muy bien posicionados". Esto, gracias al manejo cuidadoso de los presupuestos y deudas, además de políticas cambiarias flexibles y, en algunos casos, la acumulación de reservas que ha permitido hacer políticas contracíclicas. Sin embargo, existen importantes desafíos. "Las necesidades financieras de los países en desarrollo en esta crisis siguen siendo muy grandes", afirmó, y agregó que esto no se circunscribe a los gobiernos y que el desafío más grande lo enfrenta el sector privado.

El miércoles, el BM anunció US$ 59 mil millones en préstamos e inversiones en todo el mundo, 54% más que el año pasado. Latinoamérica es la región que más ayuda recibirá, con US$ 17 mil millones.

En tanto, el director del Fondo Monetario Internacional, Dominique Strauss-Kahn, no pudo asistir al encuentro en Viña, por problemas con su vuelo.

Velasco y la crisis: "Chile sufre un resfrío y no una pulmonía"

Destacando las condiciones que permiten a Chile enfrentar de mejor forma que otros países la crisis financiera internacional, el ministro de Hacienda, Andrés Velasco, explicó el impacto de la contingencia mundial en el país.

Para Velasco -quien participó ayer de la Conferencia de las Américas, organizada por el Council of the Americas-, el país tiene una fortaleza fiscal e institucional que le permite mirar con optimismo los próximos meses, pero que también le dará un impulso mayor que sus competidores una vez que la crisis cese y comience la reactivación a nivel mundial.

El ministro de Hacienda destacó, además, que la política fiscal contracíclica que ha adoptado el país -lo que sólo pudo implementarse tras ordenar sus cuentas internacionales- genera condiciones que permiten a Chile introducir un mayor gasto fiscal y contener el impacto de la crisis.

Velasco no eludió el hecho de que en la economía local se están sintiendo los efectos de la crisis, pero que Chile no vive un temporal como sí en otros países. "Chile sufre hoy de un resfrío, no de una pulmonía", expresó.

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El chileno más encumbrado en el B. Mundial: "Acá, Chile tiene una súper reputación"

El encargado para el cono sur del BM analiza la fuerte baja en la estimación de crecimiento para Chile y descarta que haya perdido credibilidad tras romper la regla de superávit.

El martes en la mañana, el director ejecutivo del Banco Mundial para Chile, Argentina, Bolivia, Perú, Paraguay y Uruguay, el chileno Dante Contreras, estuvo pocas horas en su oficina de Washington. Al mediodía fue testigo privilegiado de la cumbre entre la Presidenta Michelle Bachelet y el carismático Barack Obama, quien no escatimó elogios hacia Chile.

El economista y ex profesor asociado de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile participó en la confección del programa de gobierno de Bachelet, posteriormente en su "Comisión de Equidad" y ahora le toma el pulso a la coyuntura desde Washington.

-Obama habló bien del manejo fiscal de Chile y la Presidenta dijo que el ministro Velasco es un "héroe" nacional. ¿Está de acuerdo?

-Honestamente, el manejo macroeconómico de Velasco ha sido impresionante. Para ser justos, mirando desde afuera, esta visión la comparten otros ministros de Hacienda, y los países desarrollados. Es un reconocimiento del resto del mundo. Esto tiene dos lecturas: una es felicitar a Velasco y la otra es que pone un estándar muy ambicioso para el próximo ministro de Hacienda, independiente de quién sea.

Esta semana, el Banco Mundial publicó su proyección de crecimiento para Chile, y confirmó que la economía caerá en recesión, con una contracción de 0,4%. La OCDE fue más pesimista y anticipa una caída de 1,6%.

-¿Le sorprende que Chile haya caído en recesión, teniendo finanzas tan sólidas con los ahorros del cobre?

-Estamos en un período de mucha incertidumbre y cualquier predicción tiene un intervalo de confianza amplio. Más allá de los niveles de las predicciones, hay que entender el contexto. No me sorprende que Chile haya caído en recesión. Una cosa es tener crecimiento negativo en un momento en particular, y otra que los países tengan los fundamentos sólidos para salir de esa situación con fuerza, de manera creíble y sostenible. Es distinto tener recesión dos o tres años, pero bajo todas las simulaciones, Chile volverá a crecer en 2010 y, con más fuerza, después. La impresión que existe acá es que Chile se ve como uno de los países mejor preparados para salir de la crisis.

Hay que preocuparse y ocuparse, pero es una muy buena noticia que Chile tenga recursos suficientes, incluso para un segundo año complejo.

-Hubo críticas al gobierno por romper la regla de superávit estructural. ¿Cree que dañó su credibilidad?

-El informe del Banco Mundial señala que la deuda pública de Chile es de las más bajas de la región, es decir, tiene buenos fundamentos. Es momento de ser pragmáticos. Si ahorraste en un minuto, hay que ser capaces de gastar en otro. El manejo macro de Chile ha sido muy positivo. Estuve en la visita de la Presidenta acá en Washington y los representantes del mundo económico, hasta Obama, aplaudieron nuestras políticas monetaria y fiscal.

Chile tiene una "súper" reputación acá, y es un país creíble. Mientras tenga las cuentas ordenadas, no genera preocupación. He hablado con Nicolás Eyzaguirre -director para el hemisferio Occidental del FMI- y tienen la misma percepción.

¿Crecer al 6%?: "No he escuchado a nadie que diga cómo se hace en el corto plazo"

-Superada la crisis, ¿Chile puede volver a crecer al 6%?

-Es la pregunta que nos ronda hace tiempo. Concuerdo con la gente que pone presión en esos términos, comparto que hay que hacer el mejor esfuerzo. Pero no he escuchado a nadie decir cómo se logra en el corto plazo.

Es difícil para Chile, que creció fuerte muchos años, porque la ley de rendimiento decreciente hace que sea complejo dar saltos de productividad importantes. Hay que hacer política de largo plazo; invertir en tecnología, educación y energía nos permitiría dar saltos cuantitativos para el mediano plazo, pero hay que tener paciencia. Aunque hagas las reformas hoy, no asegura efectos de corto plazo. Hay que ser ambiciosos, pero responsables; los países que gozan de mayor bienestar han hecho un trabajo sistemático.

-¿No le sorprende la velocidad con que ha subido el desempleo?

-Lamentablemente no, porque enfrentamos una de las recesiones más fuertes del último tiempo y todo el mundo se está viendo afectado, incluso países más ricos que nosotros. Esta es una crisis global. El invierno viene duro. El gobierno ha hecho su parte, pero se pueden hacer arreglos adicionales para sumar al sector privado a este esfuerzo, como adelantar proyectos de infraestructura. Para poner un ejemplo concreto, la posible reactivación del Costanera Center. Este tipo de gestos genera una suerte de efecto cascada hacia otros sectores.

-¿Propone que el gobierno apoye a Cencosud para reactivar el proyecto?

-Lo pongo sólo como ejemplo, pero hay que buscar algún criterio responsable y de largo plazo. Quizás de compensación hoy día y de vuelta futura, pero buscar un mecanismo que ayude a retomarlo con la participación del sector privado.

-Expertos sostienen que hay un problema crónico de desempleo en Chile, que nunca volvió a tasas de 6% luego de la crisis asiática. ¿Se supera con flexibilidad?

-Hay que utilizar todos los instrumentos disponibles que sean sostenibles y de largo plazo. Hay que ser pragmáticos, pero no populistas. Hay que involucrar al sector privado, que es un generador de empleo. Flexibilidad o políticas de adaptabilidad son bienvenidas, todo lo que tenga que ver con jornadas laborales flexibles, ajustes salariales o teletrabajo sirven. Acá en EE.UU. se usa mucho en períodos de recesión que la gente tolere un menor sueldo con el compromiso de recuperarlo más adelante. Eso requiere de una madurez política para discutir el tema; no sé si Chile está disponible.

Vincular esfuerzos con un premio es la mejor manera de avanzar y el gobierno funciona como un puente para esos incentivos. Sería importante monitorear los resultados de los esfuerzos que ha hecho el gobierno.

Partidario de un Ministerio de Desarrollo Social

-Usted participó en el programa de Bachelet y en la comisión de Equidad. ¿Se han cumplido sus metas de protección social?

-No tengo el listado para hacer el check list , pero se ha cumplido con su mensaje. Todo el trabajo de comisiones fue estupendo, participaron personas de distintas visiones políticas y el país logró tener una reforma previsional que hoy protege a mucha gente. Toda la inversión en educación, salas cunas y primera infancia es una innovación relevante para Chile. Esas políticas las hacen países con ingresos altos y es relevante en el largo plazo para Chile. Las intervenciones tempranas no hacen ganar votos, porque los niños no votan, pero lo verás en la universidad en 20 años. Ese tipo de políticas son correctas.

-¿Es momento de ampliar los beneficios a la clase media, como lo están proponiendo los candidatos presidenciales?

-Eso se discutió en el Consejo de Equidad. La prioridad en Chile siguen siendo los más pobres, pero hay que pensar en políticas más integradoras, sobre todo al ver que muchos hogares entran y salen de la clase media. Hay que pensar incentivos correctos y responsables fiscalmente. Chile es un país adolescente; no es ni pobre ni desarrollado, entonces enfrenta necesidades diversas.

Un Ministerio de Desarrollo Social es una buena manera de afrontar el problema. Permitiría optimizar y hacer más eficientes políticas públicas muy innovadoras como el programa Chile Crece Contigo o el Chile Solidario, destacadas en todo el mundo.

-Piñera dijo que crearía ese ministerio si es electo. ¿Lo apoya?

-Es una propuesta que fue discutida en el Consejo de Equidad, donde estaban todos los sectores representados, y es una buena propuesta, independiente de quien la apoye.

-¿Chile está en condiciones fiscales de entregar mayores beneficios a la clase media?

-La imagen que existe afuera es que todos los gobiernos chilenos han sido muy responsables. No veo razón para que el próximo no lo sea. Llevar la protección social a la clase media depende de los incentivos, hay que buscar los adecuados para proteger a la gente de la variabilidad de ingresos, pero de manera responsable.

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Banco Mundial afirma que Chile debe combatir el cambio climático con la hidroelectricidad

- Relacionado: Chile poseería las mayores reservas de agua del hemisferio sur

Informe exclusivo, "Desarrollo con menos carbono: respuestas latinoamericanas al desafío del cambio climático"

690 MW ES LA POTENCIA instalada de Ralco, la mayor hidroeléctrica del país. HidroAysén aportaría 2.750 MW.

El organismo internacional sostiene que el país está desarrollando su potencial hídrico por debajo de la media de los países de América Latina. El BM resalta que Chile debe acentuar su trabajo en la materia.

El Banco Mundial (BM) está dando luces de alerta por los efectos del cambio climático en las economías de América Latina. El organismo internacional plantea que mientras en Brasil el arma es frenar la deforestación, en Chile las respuestas pasan por la energía. "Si se ve el costo hidroelectricidad, ésta no sólo es la más limpia, sino que también la más barata", describe el economista Pablo Fajnzylber, uno de los autores del documento "Desarrollo con menos carbono: respuestas latinoamericanas al desafío del cambio climático", que será presentado hoy en la sede de la Cepal.

Fajnzylber agrega que también se debe trabajar en eficiencia energética para reducir los consumos.

El informe da cuenta del potencial hidroeléctrico del país, el que se encuentra en 25 mil MW, casi el doble de la capacidad instalada hoy en Chile.

Pero a la fecha sólo se trabaja en desarrollar, a 2015, un 22% de este potencial, cifra por debajo del promedio de la región (28%) y lejos de países como Venezuela y Brasil (casi 40%). Esto se agravaría dado que Chile puede perder un 20% de dicho potencial hacia fines de siglo por los menores recursos hídricos.

En el BM no desconocen los impactos que traen estos proyectos, pero resaltan su aporte al problema climático y que se pueden realizar en forma más eficiente. "Efectivamente, muchos de estos proyectos tienen impactos negativos, pero hay maneras de controlarlos y de compensar en algunos casos a los afectados", destacó el economista, señalando que Chile ya tiene centrales que se cuentan entre las más eficientes del mundo.

Respecto de HidroAysén y otros grandes proyectos en la región, el economista señala que son parte de la solución. "En la medida que estos proyectos sean diseñados de manera que se minimicen los impactos y considerando el beneficio que tienen en la reducción de Gases Efecto Invernadero (GEI), pensamos que son una parte importantísima de la respuesta que América Latina le puede dar a este problema", dice.

Ante la resistencia ecologista, Fajnzylber resalta que estos grupos vienen oponiéndose desde un período en el que había poca conciencia sobre las consecuencias del cambio climático. Este factor debería reequilibrar la balanza. "Chile va en una dirección en la que tiende a aumentar drásticamente el porcentaje de energía térmica basada en el carbón dentro de su matriz con consecuencias muy negativas para el cambio climático", concluye.

El BM prevé problemas mayores para América Latina en caso de que no se tomen las medidas para combatir el cambio climático. El fenómeno ya muestra sus primeras secuelas: glaciares que van desapareciendo o niveles de nieve en la cordillera de los Andes que cada vez son más altos.

El economista señala que los problemas para la región ante el cambio climático son elevados. En Chile, la actividad agropecuaria podría contraerse 15% hacia 2080 o la disponibilidad de agua verse reducida hasta en 50% hacia 2100. Para Fajnzylber, este tema requiere ser atendido en forma urgente y señala que hoy actividades como la viticultura o el área forestal deben incluir en sus inversiones más represas o investigaciones meteorológicas.

"Chile va en una dirección en la que aumenta drásticamente el porcentaje de energía térmica a carbón dentro de su matriz".

PABLO FAJNZYLBER
Economista del Banco Mundial para A. Latina.

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15%
sería el tamaño de la contracción de la actividad agropecuaria en Chile hacia 2080 de acentuarse los efectos del cambio climático.

2%
de las emisiones de América Latina son responsabilidad de Chile, aunque el país representa el 4% del PIB regional.

4.909 MW
de hidroelectricidad tiene el Sistema Interconectado Central (SIC), lo que equivale al 52% del total de la energía.

45%
más barata que la energía a base de carbón resulta la hidroelectricidad contando los costos de inversión requeridos.
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Expertos analizan la década perdida

Los especialistas del sector coinciden en que Chile hoy está recuperando el ritmo en materia de construcciones hidroeléctricas. Sin embargo, y mirando hacia atrás, también resaltan que entre mediados de los 90 y mediados de la presente década, el país prácticamente no avanzó en la materia.

La principal razón es la llegada del gas argentino a la matriz energética del país. "Lo que pasó fue que el costo medio del gas natural y de la hidroelectricidad eran más o menos equivalentes, con la ventaja para el inversionista que para instalar un ciclo combinado (tipo de planta que usa gas como insumo) requería de menos recursos", explica María Isabel González, ex secretaria ejecutiva de la CNE y socia de Energética.

Junto a esta situación, la también ex secretaria ejecutiva de la CNE Vivianne Blanlot destaca que con la llegada de los proyectos gasíferos también comenzó una fuerte oposición a la construcción de represas. "Al tiempo que se discutía Ralco (la última hidroeléctrica de envergadura en entrar en operación, en 2004) se discutía la interconexión gasífera; entonces había otra razón para volcarse al gas", explicó.

Tras los cortes de gas en 2004, si bien se han retomado los proyectos hídricos, la termoelectricidad ha sido la respuesta más rápida. "El reemplazo de los ciclos combinados se hizo urgente, los que nos llevó a resolver el problema con carboneras. Eso va a tener un costo ambiental para Chile. Por eso los organismos internacionales recomiendan la hidroelectricidad", dijo Francisco Aguirre, de Electroconsultores.

690 MW

- ES LA POTENCIA instalada de Ralco, la mayor hidroeléctrica del país. HidroAysén aportaría 2.750 MW.

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