Chile califica a China como su principal socio comercial

Nota: Es sorprendente el aprecio y lealtad que tienen los chinos hacia Chile. Basta recordar que aunque Pinochet era un declarado anticomunista, China era uno de los pocos países dispuesto a recibirlo. Es más, durante la decada de los 70s en que Chile sufrió un asfixiante embargo a la venta de armas y amenazas bélicas, China fue uno de los pocos países que estuvo dispuesta a proveernos armas. El origen de esta "cercanía" se remonta al nacimiento de la República Popular. Ocurre que Chile fue el primer país Latinoamericano (probablemente américaco) en darle reconocimiento oficial a la República de China, y los orientales, jamás lo han olvidado.

China, que está celebrando el 60 aniversario de su fundación, es considerada aquí el principal socio comercial de Chile.

Así lo anunció el director general de Relaciones Económicas Internacionales de la cancillería chilena, Carlos Furche, al recordar la entrada en vigencia hace tres años de un tratado comercial entre ambos países.

Según Furche, las exportaciones hacia China se duplicaron durante el primer año de la desgravación y las importaciones crecieron 40 por ciento.

Si bien durante el segundo y tercer año las exportaciones decrecieron por la crisis mundial, China se ha convertido en el principal socio de Chile, concentrando más del 20 por ciento de los envíos: más del doble del intercambio preacuerdo, afirmó.

El acuerdo, agregó Furche, permite un acceso privilegiado de productos chilenos a esa exitosa economía emergente, con un mercado de más de mil 300 millones de habitantes y cuya economía crece a más de dos dígitos desde hace más de 10 años.

Entrega asimismo un marco jurídico sólido en las relaciones comerciales bilaterales y contribuye a generar vínculos de confianza, tanto a nivel público como privado, agregó.

Por otra parte, el número de productos chilenos exportados a China aumentó de 291 el 2005 a 404 el 2008, mientras la cantidad de empresas exportadoras creció de 429 a 568, en el mismo período.

Chile y China están negociando la tercera fase de profundización del acuerdo, el capítulo de inversiones, luego de haber negociado el comercio de bienes, en plena vigencia, y comercio de servicios, en tramitación para entrar en vigor.

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China, a la conquista de Latinoamérica

La OCDE analiza su creciente relación con América Latina. Según sus datos, Venezuela, Bolivia y Chile son los países menos expuestos a la competencia comercial de China.

Las intensas relaciones económicas que China y Latinoamérica han establecido en los últimos años han acaparado muchos titulares de periódicos y, al mismo tiempo, han suscitado no pocos interrogantes. Para abordar todas esas cuestiones, el Centro de Desarrollo de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) celebró una conferencia en marzo de 2006 sobre las repercusiones de los llamados líderes asiáticos en otras economías en desarrollo en África, Asia y América Latina. Esta última es quizá una de las regiones del mundo más beneficiadas por el auge exterior de China y ahí se ha concentrado el trabajo de la organización. La obra se publicó originalmente en inglés y ahora se edita en castellano. Como dice Javier Santiso, director del Centro y editor de la obra, "China se ha convertido tanto en una amenaza como en una oportunidad para los mercados emergentes" y también para América Latina.

La oportunidad es evidente: Latinoamérica ha podido canalizar sus recursos tradicionales hacia una economía con una demanda casi insaciable de materias primas y el consiguiente impacto positivo tanto sobre las exportaciones como sobre la inversión extranjera directa en la región.

Pero al mismo tiempo, la región corre el riesgo de encajonarse como mero productor de materias primas y de no lograr dar el salto hacia un modelo productivo más desarrollado. Quienes sí han dado ese salto, como México, se ven obligados a llevar a cabo profundas reformas si no quieren perder la carrera de la competitividad con China. Para México y Centroamérica, la mayor ventaja estratégica a capitalizar es su cercanía a Estados Unidos, pero eso exige inversiones en infraestructuras de transporte.

Más allá de los intercambios comerciales, las crecientes relaciones entre China y Latinoamérica evidencian el cambio que se ha producido en los patrones globales de interdependencia económica, en lo que se denomina la relación Sur-Sur. El mundo desarrollado ha dejado de ser el destino exclusivo de los productos del mundo en desarrollo, y los suministros de determinadas materias primas han dejado de estar garantizados para los tradicionales socios comerciales de estos países. Para la anterior directora del centro, Louka T. Katseli, "esto también es una llamada de atención para Europa y Estados Unidos".

Y no le falta razón. Recientemente hemos conocido que China se ha convertido en el primer socio comercial de Brasil, por delante de Estados Unidos, un escenario con consecuencias económicas, pero también políticas, para todos los países implicados.

Los vínculos entre América Latina y Asia ya eran cercanos, especialmente con Japón y Corea, pero con la irrupción de China -y de la India, aunque de forma más incipiente- en el escenario económico global, esas relaciones se han intensificado.

Todos los aspectos de la relación se analizan a lo largo de cinco capítulos, cada uno de ellos elaborado por distintos autores. En el primero, Eduardo Lora sopesa si la región debería temer la aparición de este nuevo actor en la escena económica mundial. Jorge Blázquez-Lidoy, Javier Rodríguez y el propio Santiso desgranan el impacto comercial de esa relación y la estructura de exportación e importación de China con el resto del mundo. Según sus datos, Venezuela, Bolivia y Chile son los países menos expuestos a la competencia comercial de China, y México y Centroamérica, los que más notan la competencia de China en su lucha por el mercado estadounidense.

Ése es, específicamente, el objetivo del análisis que llevan a cabo Sanjya Lall y John Weiss en el capítulo tres, mientras que Ernesto López-Córdova, Alejandro Micco y Danielken Molina estudian más en concreto cómo es competir con el dragón chino en el mercado de EE UU. Para finalizar, Alicia García-Herrero y Daniel Santabárbara comprueban el impacto de la inversión extranjera directa de China sobre Latinoamérica.

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América Latina: socios, pero malos vecinos

Las relaciones exteriores de los países de América Latina están viviendo un doble proceso.

Por un lado, los estados latinoamericanos están impulsando con fuerza la integración regional, con proyectos como UNASUR. Pero a la vez, los conflictos bilaterales entre Bolivia y Perú, Ecuador y Colombia, Argentina y Uruguay dificultan esa integración y fomentan el renacimiento de los nacionalismos excluyentes.

Evo Morales vs Alan García

En estos momentos el mayor foco de tensión regional está en las relaciones entre Bolivia y Perú. Alan García y Evo Morales llevan meses peleándose y cruzándose insultos. El gobierno peruano acusa al boliviano de inmiscuirse en temas peruanos al apoyar las protestas de los indígenas de la amazonía.

Se trata de un problema personal entre ambos presidentes como el propio Morales confesó: "mi problema no es con Perú, es con su Gobierno, con su presidente (Alan García)". Evo Morales ha llamado de todo a Alan García, al que ha calificado como "uno de los perores presidentes" y ha asegurado que lo ocurrido en Bagua era un "genocidio".

Colombia vs Ecuador

La tensión sigue latente entre Colombia y Ecuador desde que el 1º de marzo de 2008 las Fuerzas Armadas colombianas penetraran en territorio ecuatoriano para atacar el campamento de las Farc donde se encontraba Raúl Reyes. Ecuador rompió relaciones con Colombia y aún no las ha reestablecido.

Pero además, el gobierno de Rafael Correa ha tomado una serie de decisiones que han empeorado aún más la relación bilateral. Unas han sido de tipo económico: el gobierno ecuatoriano estudia la posibilidad de imponer una "salvaguardia cambiaria" a las importaciones provenientes de Colombia.

Luego de la decisión de la Comunidad Andina de Naciones de que Ecuador restituya las preferencias arancelarias, el Consejo de Comercio Exterior e Inversiones ecuatoriano analiza un mecanismo para compensar las devaluaciones de la moneda colombiana.

El factor Santos

Otra decisión, no del gobierno, pero sí del ámbito judicial ha sido la de un juzgado ecuatoriano que ordenó el ingreso en prisión de Juan Manuel Santos, ex ministro de Defensa de Colombia. El magistrado acusa a Santos de coordinar y ordenar el ataque del 1 de marzo de 2008 a un campamento de las FARC en territorio de Ecuador, donde murieron 25 personas, entre ellas el líder guerrillero Raúl Reyes. En el ataque de marzo de 2008 murió también el ecuatoriano Franklin Aisalla. El gobierno ecuatoriano demandó al de Colombia basándose en una violación del derecho a la vida ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos.

En el horizonte hay un peligro. Si la segunda reelección de Álvaro Uribe no progresa y Juan Manuel Santos se convierte en el candidato uribista y presidente, las relaciones con el Ecuador de Rafael Correa difícilmente mejorarán. Además, Santos siempre fue, desde su época de columnista del diario El Tiempo en los 90, un férreo crítico de Hugo Chávez lo que complicaría las relaciones entres Colombia y Venezuela.

Perú vs Chile

Perú mantiene un pleito con Chile por los límites marítimo. El gobierno de Alan García ha llevado al de Michellle Bachelet al Tribunal de la Haya. Curiosamente, las tradicionales diferencias entre Bolivia y Chile se han matizado debido al enfrentamiento entre Perú y Bolivia.

El canciller boliviano David Choquehuanca ratificó que "existen avances" en la agenda bilateral y anunció la próxima firma de acuerdos: "En el marco de la agenda de los 13 puntos hay avances. Entre ellos se está por concretar la habilitación del puerto de Iquique y el pago del 50% por el uso de las aguas del Silala".

Uruguay vs Argentina

Mientras, sigue en punto muerto el conflicto de las papeleras que enfrentó entre 2006 y 2008 a Argentina y a Uruguay. Las relaciones entre el gobierno de Cristina Kirchner y el de Tabaré Vázquez está en punto muerto. Si José Mujica se convirtiera en presidente uruguayo en 2010, su cercanía personal e ideológica con los Kirchner podría mejorar la situación.

Pero hasta entonces, la Asamblea Ciudadana Ambiental de Gualeguaychú mantiene el bloqueo del paso binacional con Uruguay y este país incluso vetó la candidatura del ex presidente Néstor Kirchner como secretario general de la Unión de Naciones Suramericanas por no actuar en contra del corte.

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Obama está deseoso de conversar con sus "amigos y socios" de Chile

• La Casa Blanca emitió un comunicado en la víspera del encuentro con Bachelet.
• Energía renovable, el intercambio económico y seguridad aparecen en la agenda.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, está deseoso de conversar con Michelle Bachelet y cree que "Chile es un buen amigo y socio" de su país, señaló la Casa Blanca en un comunicado.

"El presidente (Obama) está deseoso de conversar sobre la manera en que los dos países pueden afianzar la relación bilateral y cooperación con respecto a desafíos hemisféricos y mundiales", indica el texto oficial.

La agenda incluirá "temas de interés común, entre ellos la energía renovable, el cambio climático y formas de promover el desarrollo económico y la seguridad en la región", se añade.

Bachelet y Obama se reunirán el próximo 23 de junio, en el marco de una visita oficial de Bachelet al país norteamericano.

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