Luego que el alcalde de la localidad chilena de Mejillones, Marcelino Carvajal, anunciara su intento de utilizar una réplica del “Huáscar” como museo, ahora la Armada de su país informó que rescatará los restos hundidos de la corbeta “Esmeralda” para exhibirla en Iquique, cerca de la frontera con Perú, y construirá una copia.Hasta ahora, la embarcación, hundida en la rada de Iquique el 21 de mayo de 1879 por el monitor “Huáscar”, sólo ha podido ser vista por los buzos que descienden a 45 metros de profundidad.
El comandante general de la Armada mapocha, almirante Edmundo González, señaló que su institución iniciará un trabajo de rescate, conservación y posterior exhibición.
González presentó el proyecto esta semana a la alcaldesa Myrta Dubost, a quien pidió el uso de parte del edificio de la ex Aduana para ser usado como museo.
El almirante comentó que de encontrar restos humanos de héroes, éstos serán sepultados con honores en la cripta de Valparaíso. La tarea de rescate arqueológico se extenderá durante cuatro años y estará a cargo de diez buzos especializados de la partida de salvamento de la IV Zona Naval.
La máxima autoridad de la Marina sureña tuvo la oportunidad de bucear en los restos de la “Esmeralda” y conocer su estado, por lo que considera vital su recuperación para que nuevas generaciones puedan apreciarla.
“Es urgente este trabajo, debido a los últimos robos a piezas de la embarcación que se efectúan pese a la vigilancia y restricciones que hay en el lugar”, comentó.
La labor de rescate se potenciará con la construcción de una réplica que se financiará con el aporte de la Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi y se instalará frente al futuro museo. En dicha misión la Armada también está presente por intermedio de la Fundación del Patrimonio Histórico Marítimo.
El alto mando naval explicó que “deseamos rescatarla del deterioro que está sufriendo a 45 metros de profundidad, pues la verdad es que van a pasar dos generaciones más y nuestros nietos o bisnietos no van a poder apreciar esa realidad”.
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