El Departamento de la Defensa de EE.UU. autorizó al gobierno de Holanda a vender aviones F-16 a Chile, según se desprende de una información oficial emitida en su página de internet.En la lista de contratos de Defensa del 23 de noviembre, el Pentágono anunció que Lockheed Martin proveerá piezas y tecnología para que 18 aviones F-16 sean actualizados a la categoría MLU (Mid life upgrade); es decir, que estos aparatos construidos en los ochenta puedan portar armamento avanzado y operar por 20 años más. Precisa la noticia que serán comprados por Chile y deberían estar terminados a fines de 2006.
Holanda requería de la autorización de EE.UU. para vender estos aviones, por lo que el pase para que Lockheed provea los materiales para la actualización de las aeronaves constituye, además, el visto bueno para que Chile las pueda incorporar.
La información señala que del contrato de modernización por unos US$7,5 millones ya se han cancelado US$ 4,4 millones.
Ésta sería la primera fase de la adquisición de un total de 28 aviones F-16 por cerca de US$ 150 millones por la FACh, que se sumaría a la decena de F-16 de última generación, ya adquiridos por Chile.
El anuncio de esta compra debería realizarse antes de marzo.
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