Número de adultos mayores en Chile se ha duplicado en los últimos 20 años

Actualmente, hay 2.638.000 compatriotas que superan los 60 años. De ellos, un 57% son mujeres y un 43% son hombres, según cifras de la última encuesta Casen.  

Alicia Pareja (72) no sólo se siente afortunada de compartir su vida con Ricardo Jorquera (78), sino que asegura haberse "sacado un siete con él, pues hombres así ya no existen".

Él, viudo; ella, soltera, están conscientes de la "segunda oportunidad que nos ha dado la vida", y por lo mismo hace siete años decidieron convivir para ayudarse con las labores diarias.

Alicia y Ricardo son parte del 57% de los adultos mayores que viven en pareja, según datos de la encuesta Casen, que entregó ayer el ministro de Desarrollo Social, Joaquín Lavín, y que se aplica en el nivel nacional a todos los sectores sociales.

Según los antecedentes, la proyección es clara. Para el 2025, los mayores de 60 años en Chile serán, por vez primera, más que los menores de quince años. Esto ya ocurre en la Región de Magallanes, considerada una de las con más alto índice de envejecimiento del país.

En los últimos 20 años, Chile ha envejecido. Actualmente, existen 2.638.000 adultos mayores -el doble que en 1990-, de los cuales el 57% son mujeres y el 43% son hombres.

En el mismo lapso, las viudas también han aumentado al llegar a cuadruplicar a los viudos. Según el titular de Desarrollo Social, esto se debe a que los hombres se cuidan menos y están más expuestos a factores como el consumo de tabaco.

Otro fenómeno tiene que ver con el crecimiento del tramo de los mayores de 80 años, en el cual hay 453 mil personas.

Respecto del cambio demográfico, Lavín explicó que "es un hecho a nivel mundial. Los avances en salud permiten atacar enfermedades que eran mortales y que ahora no existen; por tanto, las personas viven más".

La ocupación laboral de 646 mil personas de este segmento es una de las cifras que destacó de forma positiva asegurando que el empresariado está comenzado a optar por ellos por "su responsabilidad".

Sin embargo, el secretario de Estado reparó en dos aristas de la encuesta que despiertan especial preocupación en su cartera. El primero tiene que ver con los hogares uniparentales, pues hoy 311 mil -11,8%- adultos mayores viven solos; y, segundo, los diversos problemas que tienen para realizar actividades cotidianas como bañarse sin ayuda.

Por ejemplo, 416 mil personas del total de la muestra tienen problemas para hacer compras o ir al médico solas y 218 mil para bañarse, lavarse los dientes o comer solos.

Respecto de cómo afrontar estas situaciones, Lavín explicó que están entregando subsidios para las instituciones que reciben adultos mayores que estén postrados y se crearán Centros de Día, que serán recintos donde estas personas podrán ser dejadas por su familia durante el día y "recibir, por ejemplo, asistencia médica, lo mismo que pasa en el caso de los niños con los jardines infantiles".

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