El directorio de Codelco autorizó la mayor inversión en la historia de la cuprera estatal: la construcción de la Mina Ministro Hales (MMH), cuyo costo está estimado en US$ 2.330 millones, de los cuales restan US$ 2.200 millones por gastar.
Codelco informó que esta operación es la primera de los denominados "proyectos estructurales" que entra en etapa de ejecución. En este grupo, además de MMH, figuran el nuevo nivel mina en El Teniente, la operación subterránea de Chuquicamata y la segunda fase de la expansión de Andina, que suman inversiones por US$ 10.400 millones y que permitirán a la minera mantener e incluso elevar ligeramente sus niveles de producción de cobre.
Además, esta operación -que dependerá de la división Ministro Hales y de la vicepresidencia de Proyectos de Codelco- es la única de la citada cartera de proyectos que implica la construcción de un yacimiento nuevo, proceso que tomaría 36 meses. Una vez en operación, sumaría 163 mil toneladas de cobre a su producción anual.
Financiamiento
Como la estatal ha señalado, el financiamiento de este y de sus otros proyectos estructurales provendrá de una mezcla de varias fuentes. Éstas corresponden a la caja que la empresa genera, que anualmente oscila en torno a los US$ 1.200 millones; al endeudamiento que levante en el mercado, y a las capitalizaciones que decida el Estado en los próximos años.
La estimación de la firma es que en el caso de MMH, el año previo al inicio de operaciones -que se proyecta para 2012- será el más intensivo en capital.
En tanto, Codelco nombró a nuevos ejecutivos para las divisiones Chuquicamata y Radomiro Tomic, que junto a Salvador y MMH forman parte de la recientemente creada vicepresidencia de Operaciones Norte.
En la gerencia general de la primera asumirá Julio Aranis, proveniente de Minera Escondida, y en la segunda, este cargo quedará en manos de Juan Carlos Avendaño.
Por su parte, el presidente ejecutivo de la estatal, Diego Hernández, ratificó en la vicepresidencia de Proyectos a Sergio Fuentes. En MMH y Salvador, en tanto, se mantienen Juan Medel y Jaime Rojas.
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