ALBERTO SALAS, PRESIDENTE DE SONAMI.Asumió la presidencia de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami) el pasado 18 de noviembre, tras la sorpresiva renuncia de Alfredo Ovalle. Desde su nuevo rol, el dirigente señala que se reactivaron la mayoría de los US$12 mil millones en inversión que se habían suspendido.
—¿Cuáles son los temas pendientes de la antigua mesa directiva y los desafíos a enfrentar?
—Asuntos pendientes en sí no hay, nosotros tenemos una agenda de trabajo que como representantes de la pequeña, mediana y gran minería hemos consensuado con nuestros asociados, los temas que trabajamos son de continuidad. Hay varios puntos de la industria que están pendientes y que estamos trabajando con comisiones y con las autoridades, tenemos la nueva institucionalidad ambiental, y sobre eso hemos presentado nuestros puntos de vista. Además, está el tema del Convenio 169 de la OIT, los recursos hídricos y de energía, esos son básicamente los elementos claves para el desarrollo de la minería futura.
—¿Cuál es la impresión que queda de los procesos de negociación colectiva que se han desarrollado y de los acuerdos a los que se ha llegado?
—Son negociaciones entre privados y, por lo tanto, están en su derecho de llegar a los acuerdos que estimen convenientes. Hay que ser muy cuidadoso porque en las negociaciones lo que sale a la luz pública es el bono y hay un sinnúmero de otros factores que se negocian también y que a lo mejor en la sumatoria y mirados en el tiempo, son razonables. Las negociaciones son informadas y lo que debiera asegurarse es la estabilidad en el largo plazo, y me imagino que con la responsabilidad que tienen las empresas y los dirigentes sindicales, los acuerdos están basados en un equilibrio de largo plazo.
Proyecciones
—¿Cuáles son las estimaciones de precio del cobre para 2010?
—Uno siempre estima en función de los datos que conoce, que son la oferta y la demanda, y después no sé qué pasa que los precios no tienen nada que ver con las estimaciones. Los datos de demanda y de oferta hacen que nosotros pensemos en precios promedio mayores que los logrados en 2008, valores cercanos a los US$3 la libra para 2010, lo que se va a mantener varios años.
—¿Cómo ve la reactivación de proyectos hacia el próximo año y la llegada de nuevas inversiones? Se habló en su momento del interés de empresas chinas por invertir en Chile...
—Nuestra información es que hubo como US$12 mil millones de inversión que estaba programada y que sufrió modificaciones, postergaciones o suspensiones y (a la fecha) se han retomado casi completamente.
Somos un país receptor de inversión extranjera y, por lo tanto, son bienvenidos todos los inversionistas que quieran, independiente de la nacionalidad. Es esperable que China, que es el principal consumidor de materias primas del mundo, pueda observar con interés hacer inversiones en Chile. Lo que sí creo es que es un pueblo y cauto y se toma su tiempo en tomar decisiones de esa naturaleza, creo que será más en el largo plazo.
—¿Siguen manteniendo su estimación de crecimiento de 6% para 2010?
—Sí y nulo para este año.
—¿Cuántos empleos de los que se perdieron en el sector se han recuperado, tanto en pequeña, mediana y gran minería?
—La minería perdió en el peak de la crisis 14 mil empleos, pero de un universo de 110 mil (empleos directos), cerca de ocho mil correspondieron a pequeña minería y se han recuperado como seis mil a la fecha. Lo importante es que cuando empezó la crisis logramos conseguir con el Gobierno una sustentación de precios que es un crédito, y podemos decir con satisfacción que el pasado lunes se terminó de pagar el total del crédito recibido por concepto de precio de sustentación en la pequeña minería, eran US$10,5 millones.
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