Científicos chilenos desarrollan proyecto inédito para prevenir cáncer pulmonar

Con tecnología de punta buscan detectar pequeñas lesiones en etapas iniciales

El cáncer pulmonar es una enfermedad de lento progreso y de muy mal pronóstico, que suele manifestarse en una etapa muy avanzada, es decir, cuando el paciente tiene una vida estimada promedio de un año. ¿La razón? Sus síntomas iniciales no son muy evidentes y pueden confundirse con otras patologías.

La buena noticia es que investigadores chilenos están trabajando en un proyecto inédito, tanto en el país como en América Latina, para prevenir en forma precoz este mal, que actualmente es la primera causa de muerte por cáncer a nivel mundial (ver recuadro).

Con el financiamiento de Innova Corfo, especialistas del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile -en colaboración con el Hospital San Borja Arriarán, Hospital de Antofagasta, Clínica Portada de Antofagasta y la Agencia del Cáncer de British Columbia (BCCA)- buscan obtener la información completa de todo el genoma del paciente y determinar las zonas específicas que afectan las vías respiratorias.

Para ello, están utilizando tecnología de punta que no están disponibles en Latinoamérica, pero sí aprobadas para uso clínico en Canadá, Estados Unidos, Europa y Hong Kong.

"El objetivo de esta inciativa es que dichas herramientas se usen como técnicas complementarias a las ya existentes para la detección temprana de la patología", asegura el doctor Lionel Gil, director del proyecto y académico de la Facultad de Medicina de la Casa de Bello.

La meta, agrega, también es incrementar la sobrevida de los enfermos a cinco años, orientar el tratamiento usando la información genética e incorporando una terapia personalizada, mejorar la calidad de vida de los pacientes y disminuir los costos asociados al tratamiento.

Resultados preliminares

La parte experimental del proyecto comenzó en septiembre pasado con gran éxito en el reclutamiento de voluntarios, cuenta Gil. A ellos se les toma una muestra de esputo inducido (materias expulsadas desde los pulmones al toser) que va a un análisis de citología automática cuantitativa para detectar las células pre o neoplásicas. También se realiza una muestra de sangre para conocer los marcadores genéticos susceptibles de desarrollar cáncer. Aquellos que den positivos se estudian mediante Broncoscopia Autofluorescente, técnica que permite detectar pequeñas lesiones que están en etapa inicial.

"Los resultados preliminares en el área de genómica indican que durante el desarrollo de un tumor se producen aumentos y perdidas de segmentos cromosómicos, relacionadas a alteraciones que ocurren en la expresión de genes específicos. Esto es muy importante a la hora de poder estimar el riesgo individual, en el sentido de que las personas que sean genéticamente susceptibles sean vigilados en forma periódica (anual)", destaca el experto.

Tasa de mortalidad

El año pasado se diagnosticaron en todo el mundo aproximadamente 1,52 millones de nuevos casos de cáncer pulmonar y fallecieron 1,31 millones por esta enfermedad, siendo la primera causa de muerte por cáncer a nivel mundial.

Se estima que en Chile mueren más de dos mil personas al año. La Región de Antofagasta tiene la mayor tasa de mortalidad debido a los altos niveles de arsénico presente en el agua.

Entre el diagnóstico y la muerte del paciente, el plazo promedio de vida es de alrededor de un año. Y la tasa de sobrevivencia a cinco años es de sólo de un 14%.

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Recuperar la vista con la extracción de dos dientes

Nueva técnica para reemplazar córneas

El Hospital de Ojos formará parte de un proyecto multilateral para capacitar a oftalmólogos uruguayos en una técnica novedosa: con una pieza dental del paciente se fabrica una córnea artificial que se injerta en el ojo dañado y revierte la ceguera.

Volver a ver gracias a tus propios dientes. Recuperar la vista con la ayuda de los caninos superiores de tu boca. Ese cuento, aunque increíble, ya lo contaron unas 1.000 personas en el mundo y ahora se busca trasladar la experiencia a Uruguay.

Se trata de una técnica surgida en Italia hace más de 35 años y que busca extenderse a los países de la región mediante un proyecto que tiene a Chile como plataforma y referencia en Latinoamérica.

En ese país ya se operó con éxito a un paciente y hay seis más en lista de espera. La idea es que en las próximas intervenciones que se realicen allí, ya se cuente con la presencia de profesionales uruguayos para aprender a desarrollar la técnica que se pretende implementar en el Hospital de Ojos en el primer trimestre del año que viene. Claro, eso si no hay huelga que posterguen las operaciones como sucede ahora.

Cirugía. La intervención es denominada Osteo Odonto Queratoprotesis Modificada (Mookp, por sus siglas en inglés) y está indicada para pacientes con ceguera corneal bilateral ocasionada por accidentes graves como quemaduras químicas o con patologías autoinmunes que impidan realizar un trasplante normal de córnea, pues es rechazada.

Es ahí cuando la dentadura aparece como solución al problema. La técnica consiste en extraer los dientes caninos superiores de la boca del paciente (todo el diente, inclusive el hueso y el tejido circundante) y fabricar con ese soporte una lámina dental a la que se le agrega un cilindro transparente de acrílico. Así se construye una córnea artificial que luego, en otra intervención, reemplazará a la dañada.

Este es el primer paso de un largo proceso que demanda unos tres meses. Es que después de fabricada la córnea, se injerta en una zona de la cara para lograr que el lente se adhiera completamente al hueso dental. Luego, al ojo se le retira parte de sus componentes (el iris y el cristalino) y se recubre con mucosa de la boca del paciente.

Tres meses más tarde, el paciente es sometido a una nueva y definitiva intervención donde finalmente se le injerta la nueva córnea, que ya está solidificada y a prueba de gérmenes. La prótesis, fabricada con un diente, se instala en el globo ocular permitiendo que reingrese la luz, lo que devuelve la visión.

Ver. "Con este procedimiento, el paciente vuelve a ver al otro día de culminada la operación", aseguró a El País el director general del proyecto para Latinoamérica, el profesor italiano Valerio Branchi. "El problema era que no se podía fijar una cornea de plástico porque era rechazada y generaba infecciones", explicó sobre las ventajas de esta nueva técnica.

El especialista dijo que se han hecho unas 450 cirugías de este tipo en Italia -país pionero en esta intervención- y ya suman unas 1.000 en todo el mundo.

Branchi señaló que el proyecto en Uruguay prevé la alta formación de recursos humanos para realizar este tipo de operaciones. La semana pasada, el profesional italiano recorrió las instalaciones del Hospital de Ojos y certificó que cuenta con tecnología y equipamiento para recibir pacientes de cirugía de alta complejidad, aunque observó la carencia de formación especializada.

Los técnicos deberán especializarse en Chile con el propósito de comenzar a desarrollar esta metodología durante el 2010. El director del Hospital de Ojos, Yamandú Bermúdez, reconoció que faltan recursos humanos y confió en su capacitación para empezar a usar la técnica en el país.
Ver tras cuatro años

La noticia acaparó los titulares de la prensa chilena un año atrás: un paciente que había perdido la visión hace cuatro años en un accidente laboral (se quemó con el vapor de una olla a presión que explotó y le daño sus corneas) recuperó la vista gracias a la técnica que ahora se pretende impulsar en Uruguay.

Raúl Rojas, de 31 años, se transformó así en el primer latinoamericano en recuperar la vista gracias a un implante dental. Lo primero que quería mirar cuando recuperara la visión era el rostro de su hija, que había cambiado en los cuatro años en que estuvo ciego, señalaron las crónicas periodísticas. El director del Hospital de Ojos, Yamandú Bermúdez, no pudo precisar la cantidad de pacientes que puedan beneficiarse con esta cirugía en Uruguay. "Deben existir muchos casos", dijo.

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Novedosa tecnología para curar heridas y quemaduras

El Sistema de Presión Negativa está disponible en el sector público y privado de salud, y acelera en un 70% el proceso de recuperación de heridas quirúrgicas.

En el marco del I Congreso Internacional de Heridas, organizado por la Sociedad Científica Chilena de Heridas y Cicatrización (SOCHeridas), fue presentado como avance tecnológico la terapia de presión negativa V.A.C. para heridas.

La innovadora tecnología de origen estadounidense –desarrollada en la Universidad de Wakeforest- ya se emplea en Chile en el sector público y privado de salud y permite acelerar en un 70% el proceso de recuperación de heridas crónicas, como es el caso de heridas de origen agudo y crónico, como pie diabético, úlceras por presión y traumatismo de consideración.

El mecanismo de acción del “SISTEMA VAC” consiste en aplicar una esponja y apósito transparente generando un “sellado al vacío” en la herida, provocando disminución de infección, control de secreciones acelerando el tejido de granulación. Además, cuenta con una versión que irriga una solución y aplica presión negativa, reduciendo así los riesgos de infección e incrementando la velocidad del tratamiento curativo.

El sistema de presión negativa en su versión de Instill realiza cerca de 37 lavados continuos por día en cada paciente y es compatible con todo tipo de usuarios (recién nacidos, diabéticos e hipertensos), a excepción de personas con heridas de origen cancerígeno y ciertos tipos de fístulas de secreciones espesas. El éxito del tratamiento reduce de 6 a 2 meses el tiempo de recuperación total.

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¿La cura para el insomnio en internet?

Colaboración de Candy

Si usted padece insomnio sin duda habrá probado de todo: desde el vaso de leche caliente, el baño relajante, la tasa de té de hierbas, hasta contar ovejas.

Si no ha tenido suerte, no está solo. Según los expertos una de cada 10 personas no puede dormir cuando se le propone en la noche.

Ahora, sin embargo, están surgiendo nuevos tratamientos que parecen demostrar que una cura para este trastorno está cerca. Y la solución parece estar en internet.

En los últimos años investigadores en Estados Unidos han estado desarrollando terapias basadas en internet diseñadas específicamente para combatir el insomnio.

Son tratamientos, dicen algunos estudios, que pueden ser tan efectivos como la terapia cognitiva conductual que actualmente se utiliza -en presencia del terapeuta- para aliviar el trastorno.

"El insomnio es el problema mental más común en el Reino Unido y probablemente en todo el mundo" dijo a la BBC el doctor Colin Espie, director del Centro de Sueño de la Universidad de Glasgow, Escocia.

"Pero menos de la mitad que padece insomnio lo menciona a sus médicos", agrega.

En efecto, mucha gente siente que no poder dormir es algo demasiado trivial o algo que se resolverá solo y no vale la pena consultar al médico.

Sin embargo, el insomnio crónico puede ser un trastorno muy complejo que a menudo resulta de una combinación de factores, incluidas enfermedades físicas o mentales subyacentes, como la depresión o el estrés crónico.

Por eso, afirman los expertos, es necesario buscar ayuda médica.

Pocos terapeutas

Pero esto se dice más fácil de lo que es. Porque incluso cuando la persona está dispuesta a hablar de su problema, no siempre está disponible la ayuda.

En el Reino Unido, por ejemplo, donde millones de personas sufren insomnio crónico, no hay suficientes psicólogos entrenados en el tipo de terapia que se necesita para ayudar a resolver el problema.

Es por eso que los tratamientos en línea podrían ser una herramienta muy útil para quienes pasan las noches despiertos a causa del insomnio.

Estos programas se llevan a cabo durante varias semanas e incluyen lecciones que pueden descargarse, pero el objetivo final es simular la relación médico y paciente.

"Básicamente me basé en el formato de los programas de tratamiento que utilizamos cara a cara con el paciente y lo convertí al formato internet" explicó a la BBC el doctor Gregg Jacobs, especialista en insomnio de la Escuela Médica de la Universidad de Massachusetts y fundador de uno de los programas de terapia en línea.

El programa del doctor Jacobs consta de cinco lecciones durante cinco semanas. Comienza enseñando al paciente lo que es el insomnio y propone objetivos para cada una de las lecciones semanales.

"Es una forma muy segura y anónima de tratar el insomnio del paciente" afirma el científico.

En la primera semana, por ejemplo, el paciente aprende a ignorar el reloj, es decir, dejar de practicar ese hábito común de todos los insomnes que consiste en mirar el reloj minuto a minuto cuando no se puede dormir.

El objetivo en la segunda semana es establecer una hora regular para levantarse. Ésta es una tarea muy difícil para los insomnes que tratan de dormir en exceso durante el fin de semana para compensar las horas sin sueño de entre semana.

Según el doctor Jacobs, con un poco de compromiso y adquiriendo nuevos hábitos -como irse a la cama sólo cuando se está somnoliento, no leer ni mirar TV en la cama, y nunca pasar más de 20 ó 30 minutos despierto en la cama- se puede eventualmente regular el sueño.

Mejora importante

Según el especialista, 75% de sus pacientes han informado de una mejora significativa.

¿Serán entonces estos tratamientos en internet la solución para el insomnio, o al menos una opción viable y disponible?

"En muchos aspectos estos tratamientos tienen ventajas sobre las terapias cara a cara" afirma el doctor Lee Ritterband, psicólogo del Sistema de Salud de la Universidad de Virginia.

"La principal ciertamente es la capacidad de que lleguen a un mayor número de personas sin que éstas tengan que desplazarse".

El doctor Ritterband llevó a cabo recientemente un estudio sobre un tratamiento contra el insomnio de 9 semanas en internet y publicó sus resultados en Archives of General Psychiatry (Archivos de Psiquiatría General).

Las ventajas de estos tratamientos, explica el doctor Ritterband, han quedado reflejadas en los números. Cerca de 75% de los participantes en su estudio -todos con insomnio severo y moderado al inicio- lograron terminar el curso sin insomnio diagnosticado.

Los pacientes también lograron una mejora en el tiempo que les tomó dormir, el tiempo que permanecieron despiertos en cama y el número de veces que despertaron durante la noche.

En la Universidad de Manitoba en Canadá se llevó un estudio con resultados similares, publicado este año en la revista Sleep, en el que cerca de 80% de los participantes notaron una mejora en su insomnio.

Pero no todos los expertos están convencidos. Algunos creen que los sistemas automatizados nunca podrán ser tan efectivos como un tratamiento con el "toque humano".

"Soy algo escéptico" afirma el doctor Jom Horne, director del Centro de Investigación del Sueño de la Universiad de Loughborough, Inglaterra.

"Creo que a mucha gente con insomnio le gustaría tener un contacto más humano que el que pueden obtener con la computadora".

"Entre más personal el enfoque terapéutico entre la persona que sufre y el terapeuta, mejor el resultado", expresa el científico.

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Descubrimiento argentino abre horizontes contra cáncer, diabetes y artritis

Colaboración de ASTOR

Un descubrimiento sobre el mecanismo que frena la acción del sistema inmunológico del organismo puede resultar clave en el tratamiento del cáncer, diabetes, artritis y esclerosis múltiple, informó el lunes un instituto científico estatal en Argentina.

“Encontramos los engranajes moleculares que hacen que el sistema inmune se desactive”, dijo en rueda de prensa Gabriel Rabinovich, coordinador del equipo de científicos del estatal Instituto de Biología y Medicina Experimental (Ibyme), autor del hallazgo.

El trabajo fue publicado en la prestigiosa revista británica Nature Inmunology y realizado por el Ibyme, en cooperación con la Academia Nacional de Medicina.

El descubrimiento es considerado clave para poder silenciar la respuesta inmunológica en los casos en que el sistema de defensas del organismo, vital para el combate a virus, bacterias y células tumorales, continúa actuando cuando no es necesario y resulta contraproducente.

“A la luz de estos resultados sería posible anticipar nuevos horizontes terapéuticos en diferentes patologías inmunológicas”, se señaló en un informe oficial, firmado por Rabinovich y otro de los científicos, Juan Martín Ilarregui, en cuya tesis se basó el estudio.

El descubrimiento podrá ser usado además en sentido contrario, es decir, para activar la respuesta del sistema inmunológico, por ejemplo, en el ataque a tumores, se agregó.

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Confirman primer caso de influenza H1N1 en Chile

Se trata de una mujer que llegó al país desde República Dominicana, y que se encuentra aislada en el Hospital del Tórax de Santiago.

SANTIAGO.- Internada y aislada en el Hospital del Tórax se encuentra una ciudadana chilena, de 32 años, que tras los análisis respectivos se convirtió en el primer caso de influenza humana en Chile.

Así lo confirmaron fuentes del Ministerio de Salud (Minsal) a Emol, quienes indicaron que la afectada por el virus A (H1N1) arribó desde Punta Cana, República Dominicana, pese a que inicialmente se informó que procedía desde México.

El ministro del ramo Álvaro Erazo afirmó que la mujer llegó durante la madrugada de este sábado al país en el vuelo Copa 437, proveniente de República Dominicana y con escala en Panamá.

La mujer fue revisada con el escáner de temperatura que funciona en el Aeropuerto Arturo Merino Benítez, en el cual se le detectó un estado de fiebre, por lo que trasladada de inmediato al Hospital del Tórax, donde se inició el procedimiento para confirmar la enfermedad.

Erazo destacó que el diagnóstico fue confirmado antes de 24 horas desde que se detectaron los síntomas de la mujer.

En el vuelo venían más de 100 pasajeros, con quienes el Ministerio de Salud tomará contacto para solicitarles cuidados especiales, entre ellos, que no salgan de su hogar y que estén atentos a cualquier signo de gripe.

Además de la mujer afectada, el Minsal estudia un segundo caso de posible contagio. Se trata de una amiga de la paciente, quien está siendo sometida a exámenes para confirmar o descartar que tenga el virus.

Pese a la alarmante situación, el secretario de Estado llamó a la calma y aseguró que la paciente está recibiendo todos los cuidados necesarios.

"Está en buen estado de salud, está recibiendo su tratamiento de viral, de acuerdo al protocolo establecido", afirmó Erazo.

Una vez confirmado el caso, autoridades sanitarias se reunieron de emergencia en las dependencias del ministerio, afín de establecer los procedimientos a seguir.

En tanto, en el propio recinto hospitalario, médicos también sostuvieron una cita de coordinación.

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Minsal cifra en 100 los expuestos a chilena con virus A (H1N1) y mantiene un caso en estudio

Las autoridades iniciaron el contacto con los pasajeros y tripulantes del vuelo 437 de la aerolínea Copa, para solicitarles confinamiento voluntario y suministrarles el tratamiento antiviral respectivo.

SANTIAGO.- Luego de que se confirmara el primer caso de influenza humana en Chile, el Ministerio de Salud (Minsal) informó esta mañana que se encuentra otro caso en estudio, que corresponde a una amiga de la chilena que provenía de República Dominicana, y que viajó en la misma aeronave.

El ministro del ramo, Álvaro Erazo, precisó que la sospechosa se encuentra internada en un recinto hospitalario privado, a la espera de los resultados de los análisis por parte del Instituto de Salud Pública (ISP).

"Constituye lo que definimos como 'nexo epidemiológico', es decir, una persona que iba en compañía de esta persona que ha sido confirmada como un caso positivo de virus influenza A-H1N1", indicó el titular de Salud.

Pese a ello, Erazo precisó que la persona "presentó algunas características desde el punto de vista clínico distintos a la paciente que hoy día se encuentra en el Hospital del Tórax".

Paralelamente, el Minsal se encuentra localizando a al menos 100 personas, entre pasajeros y tripulantes del vuelo 437, "en base a la información que ha entregado la línea aérea Copa y la información disponible en el aeropuerto de Pudahuel".

Una vez ubicados, se les pedirá su confinamiento voluntario, además de seguir las medidas de prevención preestablecidas (entre ellas, proporcionarles antivirales) y hacer el seguimiento diario que corresponde a su estado de salud.

Para estas 100 personas se dio acción al Programa Salud Responde, para tomar contacto con los posibles afectados que tuvieron algún tipo de contacto con la mujer que traía el virus. Para quienes venían en el mismo vuelo y aún no han sido ubicados por el Minsal, se les solicita llamar al 600 360 7777.

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Expertos advierten que 34% de la población chilena adulta es hipertensa

El cardiólogo y docente de la Universidad Mayor Germán Armijo afirma que 1 de cada tres chilenos mayores de 18 años es hipertenso, por lo tanto es sumamente importante controlarse periódicamente si se tiene antecedentes genéticos, sobrepeso o vida sedentaria, ya que esta enfermedad no presenta mayores síntomas.

SANTIAGO.– Sobrepeso, sedentarismo, malos hábitos alimenticios, bajo peso al nacer, o simplemente herencia, son algunas de las causas que pueden generar hipertensión en el ser humano. El cardiólogo y docente de la Universidad Mayor Germán Armijo afirma en el Día Mundial de la Hipertensión que el 34% de la población chilena mayor de 18 años es hipertensa, es decir, uno de cada tres chilenos sufre de esta enfermedad.

La hipertensión es comúnmente denominada como una ‘enfermedad silenciosa’, ya que no presenta mayores síntomas. “No ocasiona molestias, sino que complicaciones. En algunas ocasiones los síntomas pudieran ser dolores de cabeza o sensación de mareo, pero la mayoría de las veces no presenta síntomas”, enfatiza Armijo.

Entre las complicaciones que esta enfermedad puede ocasionar, muchas afectan a diversos órganos, tales como el corazón, cerebro o riñón. “A nivel del corazón se puede desarrollar una enfermedad coronaria o insuficiencia cardíaca. En el cerebro se pueden generar accidentes vasculares cerebrales con hemiplejías o parálisis. El riñón se ve afectado con insuficiencia renal crónica”, agrega el doctor.

Para prevenir la hipertensión es fundamental chequearse periódicamente. “Como desgraciadamente es una enfermedad silenciosa, la única manera de saber si se tiene hipertensión es controlándose la presión en la vida adulta por lo menos una vez al año”, puntualiza el docente de la Universidad Mayor.

Posibles Causas y Tratamientos

Existen dos tipos de hipertensión, de acuerdo a sus causas, según explica el cardiólogo Germán Armijo:

1. Primaria o Esencial: No se conoce la causa. Es la más frecuente, ya que el 90% de los hipertensos se incluyen en este tipo.

2. Arterial Secundaria: En estos casos se conocen las causas de la enfermedad, entre éstas se encuentran enfermedades renales o endocrinas que pueda tener el paciente anteriormente. El 10% de los hipertensos la presenta.

De acuerdo a los factores de riesgo que pueda presentar la persona, tales como tabaquismo, diabetes o alteración de los lípidos, se define el tratamiento que debe seguir para tratar la hipertensión. Los tratamientos, asegura el especialista, deben durar toda la vida, ya que la enfermedad una vez que aparece no desaparece.

Según el doctor Germán Armijo, existen dos tipos esenciales de tratamiento:

Modificación del estilo de vida: si el paciente es hipertenso debe reducir su peso, la ingesta de alimentos grasos, aumentar la ingesta de vegetales y frutas, reducir la ingesta de sal, elevar la actividad física de tipo aeróbica, especialmente caminatas de 30 minutos diarias; moderar el consumo de alcohol.

Farmacológico: si tiene factores de riesgo agregados se debe realizar tratamiento farmacológico.

CHARLAS GRATIS

Durante este viernes 15 de mayo se realizarán charlas gratuitas sobre hipertensión a cargo de la enfermera del laboratorio Novartis, Andrea Eikhof, en el sector de Plaza Tierra en el mall Florida Center.

“Prevención de la Hipertensión” e “Hipertensión y calidad de vida” se titulan las charlas que entregarán pautas acerca de lo que es la enfermedad, los factores de riesgo asociados y los cambios en el estilo de vida que son necesarios para prevenirla o para mantenerla bajo control.

Estas actividades se desarrollarán el viernes 15 de mayo a partir de las 11:00 horas y en ellas pueden participar gratuitamente todas las personas interesadas.

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Chilenos descubren cómo mueren las células que producen Parkinson ante la presencia de cobre

Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile describen los mecanismos que explican la secuencia de eventos desatados ante la presencia de cobre, los cuales llevan a la muerte de las células de la sustancia nigra que están relacionadas con Parkinsonismo. El hallazgo fue publicado en la prestigiosa revista Journal of Biological Chemistry en mayo de este año.

Cuando las neuronas de la sustancia nigra son afectadas por un complejo que está constituido por dopamina (neurotransmisor químico del cerebro que modula, entre otras, el área relacionada con el movimiento) y cobre, se produce neurotoxicidad que conduce a la muerte celular y al parkinsonismo. Sin embargo, esta muerte tiene características bastante particulares, según pudieron comprobar los científicos de la Universidad de Chile.

La bioquímica Irmgard Paris, en el marco de su Doctorado en Ciencias Biomédicas y asesorada por el académico del Programa de Farmacología Molecular y Clínica del Instituto de Ciencias Biomédicas (ICBM), doctor Juan Segura-Aguilar, realizó un extenso estudio para su tesis que fue publicado por la prestigiosa revista The Journal of Biological Chemistry (JBC) en mayo de este año.

En el artículo se explica que las células de la sustancia nigra, ante el complejo de dopamina y cobre, reaccionan formando vacuolas autofágicas que se encargan de degradar las proteínas y organelos dañados. Este mecanismo sería un protector celular, ya que permitiría una regeneración y limpieza de las neuronas, sin embargo, el estudio indicó que junto con ello se desataba daño mitocondrial y se iniciaba la formación de especies reactivas de oxígeno. Asimismo, a las 12 horas comenzaba, inevitablemente, la fragmentación del DNA, que es un indicativo seguro de muerte celular.

"Queríamos saber cuál es el mecanismo que explica la muerte de estas células, que aún no había sido descrito. Este es, por lo tanto, un aporte de la Universidad de Chile a la ciencia mundial y, particularmente, a las investigaciones referidas a enfermedades neurodegenerativas", explica el doctor Juan Segura-Aguilar.

El especialista resalta que usualmente en una célula que va a morir se activa la enzima Caspasa 3 pero en éstas no ocurrió ese evento. "Es un mecanismo atípico pero muy efectivo porque a pesar del esfuerzo temprano de las vacuolas autofágicas, las células no son capaces de evitar el potente efecto del complejo neurotóxico", dice.

Terapias

Los descubrimientos de los científicos chilenos podrían, eventualmente, servir para diseñar terapias destinadas a combatir el parkinsonismo o prevenirlo, sobre todo en grupos de riesgo, incluidas las personas expuestas al cobre. "Nada de esto ocurriría si no existiera el transportador de dopamina, por lo tanto, se hace necesario hallar la forma de inhibirlo, sin que se desaten problemas secundarios", apunta.

Finalmente, cabe destacar que en la portada de la publicación JBC se muestra a las vacuolas autofágicas fotografiadas en los laboratorios de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile.

Edición: Universia / RR

Fuente: Universidad de Chile

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Llega a Chile innovador tratamiento para colon irritable

En nuestro país, el 75 por ciento de los casos de quienes padecen de este mal corresponden a mujeres. Es por esto que ya está en Chile un revolucionario tratamiento a base de probióticos que promete terminar con esta enfermedad incómoda y crónica.

SANTIAGO, mayo 05.- El 75 por ciento de los casos de colon irritable en Chile se presentan en mujeres. Ahora, si bien se entiende que este mal crónico está relacionado con estrés, una alimentación rica en grasas, entre otros factores, aún sigue siendo para la ciencia un misterio el por qué nos afecta a nosotras más que a los hombres.

Sea como sea, el colon irritado que desencadena la molesta hinchazón, pesadez, constipación y hasta a veces diarrea, es un mal que no debe descuidarse ya que podría terminar afectando negativamente nuestra vida.

Es por esto que a lo largo de los años han ido apareciendo nuevos tratamientos que ayudan a combatir este mal preferentemente femenino. De hecho, Philippe Marteau, reconocido gastroenterólogo francés y miembro de la Sociedad francesa de gastroenterólogos, estuvo en nuestro país no sólo para saber qué es lo que se ha estado haciendo en Chile respecto al tema, sino que también para adentrarnos acerca de un nuevo tratamiento.

De acuerdo a esta especialista es posible modular el ecosistema del intestino con probióticos (llamadas también bacterias buenas) y alimentos funcionales, elementos que no sólo permitirán prevenir enfermedades gastrointestinales, como el colon irritable, sino que también el cáncer gastrointestinal, úlceras y hasta la enfermedad de Crohn.

Este tratamiento ya se encuentra en Chile y en palabras simples se trata del uso de la bacteria lactobacilo que es promocionada en nuestro país por el Laboratorio Merck y bajo el nombre de Bion Transit y vienen en forma de cápsulas.

Según explica el especialista estos probióticos, que cuentan con estudios que avalan que en un 80 por ciento reduce el dolor abdominal y mejor en un 95 por ciento los síntomas en general, tienen la capacidad de adherirse a las paredes del intestino con el fin de evitar la acción de los patógenos y regulando la flora intestinal.

Consultado al especialista respecto a si otros tratamientos disponible en nuestro país tales como la colonterapia – uso de suave infusión de agua hasta la parte inicial del intestino grueso – Marteau nos asegura que no hay estudios por el momento que avalen científicamente si es que este tratamiento da o no buenos resultados. Sin embargo, agrega que “esto no quiere decir que no sirva de nada, simplemente que no hay investigaciones que indique que sí sirva”, aclara.

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Desarrollan en Chile piel con células madre para sanar quemaduras

Especialistas elaboran un método que permite en tres días disponer de trasplante con piel del propio paciente. Esta técnica aumenta la velocidad de regeneración de las células y mejora la calidad de la cicatrización.

Los tratamientos de quemaduras profundas, aquellas que destruyen la capa superior e inferior de la piel, son costosos y no están disponibles de inmediato. Muchos de ellos, además, son de procedencia animal, generalmente piel de cerdos, lo que implica un mayor riesgo clínico de rechazo. Todo esto compromete la evolución de estas lesiones, con cicatrices notorias y secuelas que pueden incluso inhabilitar al paciente.

Con el propósito de disponer una piel más completa y en menor tiempo, tres universidades nacionales realizan un proyecto para generar piel mediante células troncales adultas extraídas del paciente. Sin necesidad de contar con un donante y con un tiempo de espera que no supera los tres días, este procedimiento asegura además una mejor cicatrización y apariencia.

NUEVA TECNICA
La Universidad de Valparaíso, junto a la Universidad de Playa Ancha y la Universidad Federico Santa María, trabajan en una investigación que busca disminuir los daños estéticos y los peligros de los implantes de piel. Inicialmente, el equipo de investigadores desarrolló el sistema de implante integrado (SII), técnica que consiste en usar células del mismo paciente a través de una matriz y un gel integrado que se aplica en la piel dañada. Luego es posible tener un implante en diez días.

En esta nueva etapa del estudio, los expertos buscan optimizar el SII mediante el uso de células troncales adultas extraídas del paciente. Manuel Young, director del Centro de Biotecnología de la U. Técnica Federico Santa María e investigador del estudio, explica que estas células se pueden incorporar al implante en tres días. Gracias a esta técnica, además se minimizará el riesgo del tratamiento de quemaduras profundas al permitir una regeneración de la piel más sana y con menos cicatriz.

El procedimiento, dice Young, consiste en propagar células troncales adultas desde diferentes fuentes cutáneas. Estas células, llamadas mesenquimáticas, son capaces de formar nuevos tejidos. De ese modo, se cultivan células de piel del mismo paciente y se implantan poco tiempo después de la quemadura.

AVANCE TRATAMIENTO
El especialista de la U. Federico Santa María explica que estas células se reproducen de forma más rápida y además están presente en gran parte de los tejidos del cuerpo, "ventajas que permiten que estén disponibles en menor tiempo y que regeneren una piel completa con dermis y epidermis".

Para el doctor Rolando Saavedra, director de Coaniquem, institución que atiende a ocho mil niños al año con quemaduras, esta nueva técnica puede ser muy útil en el tratamiento de quemaduras profundas y extensas. "Aprovechar el potencial de las células madre para acelerar estos procesos permitirá tener una piel que sea bien tolerada y que cubra gran superficie quemada", agrega.

En Chile, cerca de 100 mil niños sufren quemaduras al año y cerca de 60 de ellos mueren. Las cifras de mortalidad se han reducido, "lo que más preocupa es que muchos sobreviven con graves secuelas que le impiden vivir bien", aclara Saavedra.

PROCEDIMIENTOS TRADICIONALES
Carlos Sciaraffia, subdirector de investigación Hospital Clínico de la U. de Chile, explica que los tratamientos varían según la intensidad de la quemadura. Cuando son superficiales, se usan cremas que regeneran la piel. En el caso de las profundas, donde todo el espesor de la dermis y epidermis se destruyen, se saca la piel quemada y se buscar piel no afectada para trasladarla a la zona quemada. La cara interna o externa de los muslos es la piel más recurrida en estos casos.

"En pacientes muy comprometidos, donde no hay lugar donde obtener piel, se usan coberturas transitorias de piel de cerdo recién nacido, compatible con la humana, pero que no dura más de 15 días", indica el especialista. Esta es una medida transitoria que permite que las zonas menos expuestas se regeneren y posteriormente se pueda sacar piel de ese lugar.

Hoy no es posible tener una piel completa, con dermis y epidermis, dice Sciaraffia: "Tenerla implicaría un resultado de buena calidad que reduciría las secuelas en términos estéticos y permitiría tener una piel más elástica".

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