La conmemoración del bicentenario del creador de la teoría de la evolución incrementó el interés por conocer las tierras australes que el naturalista visitó a bordo del Beagle.Se embarcó en el Beagle como un naturalista sin paga. Acompañó al capitán FitzRoy por cinco años y tomó notas, muchas notas, de todo lo que vio y experimentó. Tras su travesía escribió: "Entre las escenas que causaron más profunda impresión en mi espíritu, ninguna tan sublime como el aspecto de las selvas vírgenes: sean las de Brasil, (...) sean las de Tierra del Fuego, donde la muerte reina como soberana". Se dice que fue el viaje que le cambió la vida a Charles Darwin.
Hoy, a 200 años de su nacimiento y 150 de su libro El origen de las especies, las rutas que hizo el naturalista por la Patagonia suman cada vez más interés turístico, al punto que varias empresas organizan recorridos por varios de esos lugares.
La empresa Cruceros Australis, por ejemplo, ha planeado dos viajes, para el 10 y 13 de octubre, por los principales hitos que visitó el científico inglés entre 1832 y 1834, en territorio chileno y argentino. Una de las primeras actividades del barco -que zarpará desde Punta Arenas y desde Ushuaia en dos tandas- será ver "cómo resurge la vida después del retiro de los hielos". Para ello, tendrán a profesionales que han estudiado los viajes de Darwin. Luego, se hará una caminata para ver diques de castores y "un maravilloso bosque magallánico", como los que asombraron al naturalista, según la firma.
El crucero también incluye una visita a los islotes Tuckers y una observación a los pingüinos magallánicos y cormoranes desde zodiac.
Uno de los puntos que más llama la atención es la bahía de Ainsworth, ubicada en el Parque Alberto de Agostini. En esa zona se aprecia la serie de glaciares montañosos que hoy son estudiados por científicos del Centro de Estudios de Valdivia (Cecs) y que en honor al naturalista se llama la Cordillera de Darwin. "Provoca grandes exclamaciones de los turistas y centenas de fotos. Las imágenes de esos enormes glaciares reflejándose en las tranquilas aguas de profundos fiordos son las que la mayoría retendrá en su memoria", dice Gerardo Bartolomé, guía argentino. El viaje cuesta desde US$ 840 si se elige el recorrido desde Argentina a Chile, y más de US$ 2.010, por cuatro días y tres noches.
DESTINO: BAHIA WULAIA
Una de las visitas que más entusiasman, según los organizadores, es la bahía Wulaia, en la isla Navarino. Según lo escrito por Darwin en Viaje de un naturalista alrededor del mundo, estuvo allí en enero de 1833 y junto con la tripulación del Beagle, construyeron "vigwams", una especie de chozas, para los tres yaganes que viajaban con ellos de regreso a sus tierras, luego de ser llevados años antes a Inglaterra en un viaje del mismo FitzRoy.
En esa bahía se instaló el clérigo y catequista Richard Matthews, para intentar "crear una colonia evangelizadora de indios yaganes", según cuenta Bartolomé.
Ese viaje recreado no es exclusivo de una empresa. La firma turística Akainij ofrece, a bordo de otra embarcación, un recorrido entre Puerto Navarino y el canal Murray, donde se pueden apreciar bosque vírgenes, lobos marinos y delfines magallánicos. También se pasa por isla Button, hasta llegar a Caleta Wulaia.
Allí "los pasajeros desembarcan y hacen un recorrido hacia una colina donde se pueden observar todas las islas adyacentes, incluyendo las que anteceden el mítico Cabo de Hornos", cuenta Julio Morales, uno de los dueños de la agencia turística, con sede en Puerto Williams.
Morales agrega que la navegación sigue hasta Puerto Inútil, donde, dependiendo de las condiciones climáticas, "se izarán las velas, momento que será de máximo significado, en el recuerdo de las singladuras realizadas por FitzRoy y Darwin en estas latitudes". El recorrido dura un día y los precios van desde US$ 350 por persona.
Casi la misma ruta -en los alrededores de isla Navarino- realiza la empresa Lakutaia, dueña de un lodge de lujo en Puerto Williams.
Desde este martes -cuando inician su primera salida de la temporada- y hasta abril, tienen programas de 4 días, en los cuales hay sobrevuelos al Cabo de Hornos, trekking, cabalgatas y estadía en el hotel. Lo mejor es la recreación del viaje desde Puerto Navarino durante toda una jornada en una réplica de una goleta de 1870, llamada Schooner Victory. En la ruta hay asado y degustación de vinos.
El jefe de programas, Maurice van de Maele, dice que se navega por el canal Murray para desembarcar en el mismo sitio donde se produjo el reencuentro entre los yaganes devueltos y su pueblo originario. Van de Maele confirma que la conmemoración de Darwin incrementó el interés de los viajes y hay reservas hechas desde el año pasado. Para octubre, por ejemplo, ya hay tres semanas con reservas. Los valores por este recorrido van desde los US$ 1.970, cerca de un millón de pesos.
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