En 40 años el aumento de las temperaturas en el valle central hará que la flora que hoy existe en la Octava Región retroceda para dejar espacio a especies más pequeñas, como arbustos y matorrales. ¿El resultado? Su paisaje será más parecido al que actualmente se puede apreciar en la Región de O' Higgins.No se trata de ciencia ficción, sino de uno de los efectos del cambio climático en Chile: la aridez avanzará en promedio unos 200 kilómetros hacia el sur en las próximas décadas, una situación que afectará principalmente a la agricultura. Junto con la menor disponibilidad de agua para el regadío, las especies deberán soportar una mayor cantidad de horas temperaturas superiores a 28º, condición en que los cultivos sólo se mantienen vivos pero no crecen. Por otro lado, la migración de los bosques hará que las especies animales y algunos insectos también se desplacen, dejando el espacio abierto para el aumento de las plagas. "Estas proyecciones se van a cumplir, pero tenemos que buscar la forma de rescatar el patrimonio de la mejor forma posible", explica a La Tercera Fernando Santibáñez, doctor en Bioclimatología y académico de la U. de Chile.
Aunque los científicos advierten que la información sobre el desplazamiento de los ecosistemas en Chile es aún muy gruesa, las últimas estimaciones indican que el desierto aumentará en un 40% su superficie. Y si bien los bosques de Chile central no registrarán cambios significativos en su extensión, se desplazarán hacia el sur y hacia las zonas más elevadas.
Algunos estudios indican que en Europa los bosques subieron 290 metros durante todo el siglo XX, sin embargo, el proceso podría ser más acelerado en el caso de Chile. "Estos 100 años que vienen serán críticos para los bosques. Si se produce un evento extremo, como una sequía, las especies pueden morir", afirma Mary Kalin, investigadora del Instituto de Ecología y Biodiversidad.
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QUE LATA LOCO...
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