"Chile puede volver a organizar un Mundial"

Nicolás Leoz se pasea por su residencia en Asunción, mirando los retratos de su infancia colgados en su estudio, realiza un positivo balance de su trayectoria en el fútbol y da cuenta de la pasión que le genera Libertad, el club de sus amores. "Siempre voy a la cancha", confiesa el presidente de la Conmebol a *La Tercera*. La conversación, sin embargo, es abruptamente interrumpida por el propio dirigente, quien sin mediar pregunta alguna decide comentar uno de los sucesos que marcó la pauta mundial en las últimas semanas. "Qué impresionante lo que hizo Chile con los mineros. Me emocionó el valor que mostraron en todo momento. Seguí todo el rescate, desde el primer al último minero. Incluso me pasó la cuenta, porque al otro día me quedaba dormido en la oficina", afirma. Luego, y tras el recorrido por su residencia, Leoz decide sentarse para dar comienzo a una conversación en la que admite su profunda "admiración" por el fútbol chileno y por el crecimiento que ha tenido en los últimos años, que -según él- podrían ayudar para lograr mayores desafíos en el mediano plazo. No deja escapar ningún detalle, en especial, los que tienen relación con la autonomía del fútbol sudamericano, que según él, "no se transa por ningún motivo". ¿Cuál es el balance que realiza de los 24 años que lleva como presidente de Conmebol?** La mayor satisfacción que tengo en estos años es que todos los días hablo con los presidentes para saber cómo están, si necesitan algo o qué van a hacer. Es una forma de colaborar. ¿Se siente con ganas de extender su mandato? Tengo una nota firmada por los presidentes, que me convidan para continuar un próximo período. Entonces, ¿seguirá otros cuatro años a partir de 2011?** Si Dios me da salud, lo haré, pero hay disposición de todos para que continúe. ¿Qué le parece el trabajo realizado hasta ahora por la administración de Harold Mayne-Nicholls en Chile?** Es muy bien mirado desde fuera. Es una persona muy trabajadora. Lo conozco muy bien y ha hecho un buen trabajo. ¿Lo ve, a futuro, con mayores cargos en la Conmebol?** Es muy difícil hablar de eso, pero es legítimo. En todos los países hay dirigentes capaces, pero depende de los 10 presidentes de la Conmebol. Sueño mundialista La lucha por mantener los cupos mundialistas de Sudamérica para Brasil 2014; la opción de que Chile sea sede de la Copa América 2015 e, incluso, de que organice un Mundial en el mediano plazo son aspectos que también valora Leoz. Conmebol ya mostró voluntad de luchar por los cuatro cupos y medio para Brasil 2014… ¿Persistirá esa resistencia? Lucharemos, porque creemos que es un derecho nuestro y no queremos que nos lo arrebaten. Sudamérica tiene el derecho a cuatro y medio cupos, independientemente de que Brasil sea el local. Necesitamos el cupo y pelearemos por eso. ¿Cómo siguen las gestiones? Ya dimos nuestro punto de vista y nos escucharon. Estamos realizando la petición continuamente. Además, a los otros continentes se le respetó en los últimos mundiales y por eso, no veo que deba suceder lo contrario con Sudamérica. A eso, agréguele que el nivel de los países de acá ha sido muy bueno en los Mundiales. Ese es un motivo más. El presidente Lula ya dio su visto bueno para que Chile organice la Copa América 2015 y que Brasil la haga el 2019. ¿Cuál es la postura de ustedes?** No ponemos objeciones. Lo veo muy bien, pero son ellos los que tienen que conversar (las federaciones). Sé que hay conversaciones entre Ricardo Teixeira y Mayne-Nicholls, pero tienen que llegar a un acuerdo. ¿Y cuándo se oficializaría? No depende de mí, depende de Brasil y Chile. Apoyamos la decisión que tomen y la vamos a respetar. Cuando ellos digan, se oficializará. Puede ser pronto, si logran un acuerdo. Desde la administración de la Presidenta Bachelet comenzó a modernizarse la red chilena de estadios, política que también siguió Sebastián Piñera. ¿Cómo lo evalúa? Es extraordinario. Chile es un ejemplo en cuanto a la construcción de nuevos recintos y eso ayuda mucho a Sudamérica. Va muy avanzado. Ante esto ¿tiene la opción de volver a realizar una Copa del Mundo en el mediano plazo?** Me gusta el progreso que han tenido en los últimos años. Eso conlleva la posibilidad de volver a hacer un Mundial, ¿por qué no? Sin dudas puede organizar un torneo mundial y tiene condiciones para hacerlo. En otro plano, ¿cómo ha visto las actuaciones de la Selección en el último tiempo?** Ha tenido una excelente evolución. Se está reencontrando con el fútbol que antes tenía y la actuación en el Mundial y en las Eliminatorias, de la mano de Bielsa, le ha permitido subir mucho. Espero que los éxitos continúen".

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