Los planes de la compañía chilena Parque Arauco en Colombia, no son de poca monta. Tiene proyectado consolidar en el país, en cinco años, entre ocho y diez centros comerciales, ubicados en el mismo número de ciudades.
Las inversiones en cada estructura oscilan entre US$80 millones y US$200 millones.
La firma que se dedica a la construcción y operación de infraestructuras comerciales (tiene 780.000 metros cuadrados desarrollados) ha fijado su crecimiento en Perú y Colombia. En el territorio nacional empieza por Pereira, cuyo desarrollo el Parque Arboleda Centro Comercial será abierto este 15 de noviembre.
LR habló con el gerente general de la compañía en el país, Juan Pablo Romero, quien contó los planes de esta firma, listada en la bolsa de Santiago (Chile).
¿Por qué entran por Pereira?
ace dos años determinamos la estrategia de la compañía en el país y queríamos tener desarrollos en las diez principales ciudades. Dentro de éstas está Pereira y se dio la oportunidad con un proyecto que se había lanzado en venta y lo reconvertimos en una iniciativa de arriendo. Esta ciudad, además, es un destino atractivo que puede sumar más de dos millones de consumidores abarcando todo el Triángulo del Café.
¿Y qué sigue?
Bogotá. Allí tenemos un terreno en Colina Campestre que estamos tramitando licencias y permisos para iniciar la construcción. Ya adquirimos un terreno en el norte de Barranquilla y seguimos activamente buscando alternativas de inversión.
¿Pero a qué ciudades pretenden llegar?
Son las diez primeras ciudades en población y además de las principales están Cúcuta, Bucaramanga, Ibagué y Neiva.
En algunos casos vamos a entrar directamente como propietarios totales y en otros, como en Pereira y Barranquilla, llegamos asociados. Preferimos este último modelo.
¿Y las inversiones?
Un centro comercial, dependiendo de su tamaño, puede variar entre US$80 millones y US$200 millones. Por ejemplo, el de Bogotá estará sobre ésta última cifra.
¿Cuándo empiezan a construirlo?
La idea es empezar las obras en 2011 para que entre al mercado en 2012.
En algunas ciudades ya se empieza a hablar de saturación del mercado en centros comerciales. ¿Qué percepción tienen ustedes de eso?
En Colombia ha habido un desarrollo acelerado de centros comerciales en los últimos años y hay sectores o zonas de algunas ciudades que uno dice que ya están satisfechas.
Sin embargo hay otras zonas que no lo están y el gran reto es identificar los lugares que aún no están atendidos y desarrollar proyectos en estas ubicaciones.
Además, cuando se hace la medición de metros cuadrados en centros comerciales por habitante comparado con países como Argentina y Chile, se ve que todavía hay espacio para desarrollar más estructuras en Colombia.
¿En qué zonas ya ven saturación?
Por ejemplo, en Medellín en El Poblado, ya se ve que no le cabe un centro comercial más. Pero otros lugares de la ciudad sí podrían recibir una infraestructura adicional.
¿Cuáles son los planes con Alto Palermo S.A en Argentina?
Tenemos una opción para vender la participación nuestra en Argentina (la opción de compra la ejerció la firma Irsa). Allí hay once centros comerciales y la razón es que se determinó que no era una inversión estratégica y que preferíamos destinar esos recursos en países más estratégicos como son Perú y Colombia donde vemos mayor potencial.
Parque Arauco es una firma pública. ¿Buscarán entrar al mercado bursátil colombiano?
Eventualmente puede haber esa posibilidad, pero debemos tener una operación un poco más grande y andando para hacerlo. Puede ser en ocho años o más.
Opera en 22 establecimientos del país
Parque Arauco está en el mercado hace 28 años y empezó con el desarrollo de un centro comercial ubicado en Santiago de Chile que hoy es el más importante de este país, tanto en tamaño como en ventas. Allí mismo tiene otras siete infraestructuras y hace más de 10 años la firma empezó un proceso de internacionalización e inicialmente entró a Argentina. Allí hace parte de la sociedad Alto Palermo S.A (Apsa) propietaria de once centros comerciales en esa nación. En 2006 ingresó a Perú y opera hoy dos estructuras, tiene una más en desarrollo y en planes futuros tiene dos o tres terrenos adicionales. En Colombia empezó hace tres años a evaluar el mercado y hace dos tomó la decisión de entrar con diez infraestructuras y empezó por Pereira. Parque Arauco opera sus centros comerciales bajo el modelo de arriendo y de éstos es dueño total o los tiene con socios.
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