Gracias al telescopio VISTA, astrónomos pudieron captar una nueva imagen en infrarrojo de esta nebulosa.
Utilizando el Telescopio de Rastreo Óptico e Infrarrojo para la Astronomía (VISTA por su sigla en inglés), ubicado en el Observatorio Paranal en el norte de nuestro país, astrónomos pudieron captar una nueva imagen en infrarrojo de la Nebulosa de la Laguna.
En la imagen, se revela la maternidad estelar llamada Nebulosa de la Laguna (también conocida como Mesier 8), que se encuentra a unos 4.000-5.000 años-luz de distancia en la constelación de Sagitario.
Las observaciones en infrarrojo permiten a los astrónomos ver a través del velo de polvo que impide observar los objetos celestes en luz visible. Esto ocurre debido a que la luz visible, que tiene un ancho de onda casi del mismo tamaño que las partículas de polvo, sufre una alta dispersión, mientras que la luz infrarroja de mayor ancho de onda logra pasar a través del polvo con un nivel de dispersión mucho más bajo, según se explica en el sitio de la página del Observatorio Europeo Austral (ESO).
El VISTA tiene un espejo de 4,1 metros de diámetro y es el telescopio de rastreo más grande del mundo. Este instrumento está dedicado a sondear grandes áreas del cielo en longitudes de onda del infrarrojo cercano con una gran profundidad y velocidad, por lo que resulta ideal para el estudio del nacimiento estelar.
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