Diversificación energética: Autraliana Woodside interesada en abastecer planta de GNL de Chile

Hace una semana, el gobierno confirmó que en la licitación de la planta compiten cuatro firmas por la construcción y cinco por su abastecimiento, pero mantuvo reserva de sus nombres.

SANTIAGO.- Woodside Petroleum, el mayor productor independiente de gas y petróleo de Australia, está interesada en abastecer de gas natural licuado (GNL) a la planta de regasificación que Chile planea construir y que se encuentra en proceso de licitación internacional.

"Woodside está discutiendo con Chile el suministro de GNL (para el terminal)", dijo a Reuters Antonio Assumpcao, presidente de Shell Southern Gas & Power, una unidad de Royal Dutch Shell Plc la que tiene un 34% de la australiana.

"Estamos no directamente, pero sí indirectamente a través de esta asociación, considerando esta posibilidad" por la vía de Woodside Petroleum, agregó, sin proporcionar más detalles.

Chile inició a fines de agosto el proceso de licitación internacional de una nueva planta regasificadora de GNL que estará ubicada en el centro del país y con la que espera hacer frente a las fluctuaciones en el envío de gas natural por parte de Argentina, su mayor proveedor de este recurso.

Hace una semana, el gobierno confirmó que en la licitación de la planta, que demandaría una inversión que oscila entre los US$300 y US$500 millones, compiten cuatro firmas por la construcción y cinco por su abastecimiento, pero mantuvo reserva de sus nombres.

En la víspera, un importante ejecutivo de la francesa Suez confirmó a Reuters que la firma está participando en el proceso de subasta de la planta, que empezaría a operar el 2008.

El proceso estará listo en diciembre, pero en estos días se conocerán cuáles serán las firmas que pasen a la recta final.

Para Assumpcao, la planta de regasificación de Chile tendrá éxito, aunque se mostró cauto en el tema de los precios para proveer de LNG al nuevo terminal.

"Creo que el precio estará alineado con la realidad del mercado", consideró.

Las estimaciones del gobierno chileno consideran que el recurso podría llegar a Chile a un precio de entre los US$4,0 y US$4,5 el millón de unidades británicas termales (BTU), pero los analistas estiman que este valor sería mayor.